— At navnlig Søbjørnene i en ganske særegen Grad 

 have været Gjenstand for Menneskenes Efterstræbelser, og 

 at deres Mængde derfor er aftaget stærkt, er bekjendt; 



i det hele gaaer fra Ishavet til forskjellige Punkter paa Amerikas 

 Østside og Evropas Vestside, der ligge mellem Ny-York og La- 

 brador paa den ene Side af Atlanterhavet og mellem Norges og 

 Frankrigs Vestkyst paa den anden. Samme Udbredning har 

 Graasælen (Halichoernsj ; alle disse Arter tilhøre altsaa et 

 nordligt Bælte, der strækker sig fra den faste Isgrændse i Nord 

 mere eller mindre langt ned i den middelvarme Zone. En noget 

 afvigende Form af denne Gruppe (med f Fortænder; alle de oven- 

 nævnte have derimod f ligesom Øresælerne), Munken (Pelagius 

 monachus), beboer derimod et sydligere Strøg, Middelhavet og 

 den nærmest tilstødende Del af Atlanterhavet, hvor den f. Ex. 

 er truffet ved Oleron og Madeira ; derimod forekommer den ikke 

 ved den modsatte Side af Atlanterhavet, ved Amerika. I den 

 nordligste Del af det stille Ocean forekomme vore højnordiske 

 Sæler (Remmesælen og Svartsiden) ligeledes, og andre Arter af 

 Phoca-Slægten optræde sydligere, ved Oregon, Kalifornien og Japan. 

 Den hele Gruppe er saal'edes en n ord lig Typus, der aldeles ikke 

 er repræsenteret paa den sydlige Halvkugle. Dennes Sæler tilhøre 

 en anden Gruppe: b) Sø-Leoparderne (Stenorhynchidæ! ;med 

 \ Fortænder ligesom Munken; ved deres noget forlængede Fødder 

 synes de at nærme sig noget til Øresælerne); af denne Gruppe 

 kjendes 4 Arter, alle fra det sydlige Ishav. Den tredle Gruppe: 

 c) (med j Fortænder) dannes af vor nordiske Blæresæl eller 

 Klapmydse (Cystophora) , der har omtrent samme Udbedring 

 tvers over den nordlige Del af Atlanterhavet som vore andre 

 nordiske Sæler, og Sø- Elefanten (Macrorhinus), der beboer 

 hele det sydlige Polarhav fra Patagonien til Kap; en nordligere 

 Art af denne Slægt er i den senere Tid opdaget ved Kalifornien. 

 blæresælernes Gruppe er altsaa fælles for de nordlige og sydlige 

 Have, medens de to andre Grupper tilhore hver sit af disse. De mest 

 arktiske eller antarktiske Arter ere cirkumpolare; jo lavere de 

 Bredegrader ere, mellem hvilke de findes, desto færre Længde- 

 grader omspænde de. Hver Arl, hver Slægt, hver Gruppe har 

 sine karakteristiske Udbredningsforhold, der ofte frembyde inter- 

 essante Analogier, men ikke lade sig sammenfatte i nogen al- 

 mindelig Lov. — Sælernes tredie Familie omfatter kun 1 Art, 

 Hvalrossen, der er arktisk og cirkumpolar ligesom de andre 

 arktiske Sæler. Tilknytningspunktet mellem Sælerne og Rov- 

 dyrene (Maarfamilieu) er Havodderen (Enhydrisi, hvis Udbred- 



