men uagtet der aarlig kom hundredtusinde af disse Dyrs 

 Skind i Handelen, vare Exemplarer af dem dog længe 

 yderst sjeldne i Samlingerne, og da Variationen efter 

 Alder, Kjøn og Individ er ganske overordenlig stor, har 

 der indtil de seneste Tider hersket en overmaade stor 

 Forvirring i den systematiske Kundskab om dem *), som 

 dog nu i det væsenlige kan antages for hævet ved 

 den amerikanske Zoolog Allens nyeste Arbejder**). 

 Om deres i mange Henseender meget interessante Livs- 

 forhold havde man længe kun de mærkværdige Optegnelser 

 af Steller, der nu ere 120 Aar gamle; først i den 

 allersidste Tid har man faaet nye Iagttagelser, fremfor 

 alle de i det følgende meddelte af Kaptajn Charles 

 Bryant, der som Regjeringens Opsynsmand .ved Sæl- 

 fangsten paa Pribyloff-Øerne i Alaska-Distriktet — det 

 vil erindres, at denne Del af Nord- Amerika ikke længere 

 er Ruslands, men de forenede Staters Ejendom — havde 

 god Lejlighed til at blive nøje bekjendt med disse Dyrs 

 Færd og Liv. — De vedføjede xlfbildninger, laante af 

 det londonske zoologiske Selskabs Aarsskrift, ere vist- 

 nok de bedste, som haves af disse Dyr; de forestille 



ning falder sammen med den nordlige Søbjørns og Søløves. — I 

 Vestindien vides en eller to Arter af Sæler at leve, en Phoca og 

 en C y stophor a (?), men de ere endnu meget lidt kjendte. At 

 der findes Sæler i de store finske, russiske og nordasiatiske 

 Indsøer (Sajma , Ladoga , Onega , Bajkai , Aralsøen og det 

 kaspiske Hav), hvad enten disse ere ferske eller salte, hører 

 ogsaa til Mærkelighederne ved Sælernes Udbredningsforhold, men 

 ikke mindre mærkeligt er det, at de ikke — hvad man af Ana- 

 logien skulde vente — findes i de store nordamerikanske Søer. 

 *) Antallet af nominelle Arter var steget til over 50; Antallet af 

 virkelige, godt kjendte Arter er neppe over 10, maaske ikke over 6. 

 **) On the eared seals etc. Bulletin of the Museum of comparative 

 Zoology at Harvard College, II. 1. Dette Arbejde er ogsaa lagt 

 til Grund for den her meddelte Oversiet over Familien. 



