86 



ogsaa i det sydlige Evropa , men Nyholland er dog 

 Slægtens forjættede Land; Afrika har ganske vist flere 

 Arter at opvise*), men de optræde i Nyholland med en 

 langt større Masse af Individer, og store sumpede Stræk- 

 ninger i det indre, de saakaldte Creeks, ere ofte op- 

 fyldte næsten af dem alene; da dertil kommer, at Frug- 

 terne ere meget nue paa Olie og Melstof, kan man let 

 forstaa, at de kunde afgive Føde ikke alene for den 

 omtalte Expedition, men ogsaa , at de ere et af de ind- 

 fødtes vigtigste Næringsmidler; de indsamles almindelig og 

 tillaves til en Slags Brød. Marsilia- Arterne ere sikkert 

 de eneste af de højere Lønboplanter, der afgive et saa 

 betydningsfuldt Næringsmiddel. 



Billedet viser os, at det er Planter med krybende 

 Stængel, hvis Blade afvekslende staa til den ene og den 

 anden Side; det Navn »tirbladet Marsilia« (M. quadri- 

 foliata), som man har givet den ene af de to sydevro- 

 pæiske Arter**), passer i Grunden paa hele Slægten ; thi 

 alle fuldt udviklede Planter have firkoblede Blade ligesom 

 de tegnede, der i en overraskende Grad minde om Sur- 

 kløver-Arternes. Vi faa ogsaa paa en anden Maade en 

 Følelse af, at vi have med højere organiserede Planter 

 at gjøre, derved, at de ligesom Surkløvernes og mange 

 Mimosers Blade »sove« om Natten, d. e. folde sig sammen 

 ved Mørkets Indtrædelse; men om Bregnenaturen mindes 

 vi paa den anden Side derved, at de i Rnoptilstanden ere 

 bispestavformig indrullede (b^ i Fig. 3). Marsilia-Arterne 

 have allerede en større P'ormkreds med Hensyn til Bladene 



'i Der kjendes nu omtrent 50 Arter, af hvilke 17 ere fra Afrika 

 ') Disse ere M. quadrifoliata og M. pnbescens Hins Udbredelse er 



mellem .^f)^ og 36" n. B. , i et Bælte over Syd-Evropa til Krim, 



Kiivkasus-Landene og det sydlige Sibirien. 



