253 



ere alle meget stærkt forstenede, haarde og tunge, otte 

 stærkt revnede, deres indre Hulheder udfyldte af Kalce- 

 don, og de selv fast omsluttede af den faste Mergel. 

 Kun sjælden findes store Knokkelpartier af samme Skelet 

 med Knoklerne i nogenlunde naturlig Sammenhæng. — 

 Ikke langt derfra — ved Niobrara- Floden i Nebraska 

 — er der derimod et andet Findested for tertiære Patte- 

 dyr fra en yngre (pliocæn) Tid; deres Knokler ere ikke 

 saa stærkt forstenede, ligge trit i Sandet og have derfor 

 et helt andet Udseende. Vi ville faa at se, at Faunaen 

 i disse to Dannelser har en aldeles forskjellig Karakter 

 (ikke en eneste Art eller Slægt er fælles); der maa alt- 

 saa i Mellemtiden være foregaaet store Forandringer — 

 maaske med det hele Land — i alt Fald med dets Patte- 

 dyrliv. Det lignede dog i disse to ældre Perioder mest 

 Europas samtidige Dyreliv, hvorimod det kvaternære (post- 

 pliocæne) nordamerikanske Pattedyrliv har megen Lighed 

 dels med Sydamerikas samtidige, dels med Nordamerikas 

 nuværende Dyreliv. Blandt andre store Forandringer er 

 derfor Foreningen af Nord- og Sydamerika til en Ver- 

 densdel ved Dannelsen af Panama- Tangen netop indtraadt 

 i Mellemtiden mellem de pliocæne og postpliocæne Dan- 

 nelsers Aflejring. 



For at forstaa, med hvad Ret disse Formationer be- 

 tegnes som miocæne, pliocæne osv., vil det være nødven- 

 digt at kaste et Blik paa nogle af Nordamerikas geolo- 

 giske Forhold. I en forsvunden Tid bestod de nærværende 

 forenede Staters Omraade nemlig af to store Øer, Alle- 

 ghany-Bj ærgene og Klipp ebjærgene; mellem dem 

 var der Hav, hvor nu de havlignende, næsten vandrette 

 Prærier brede sig. Gaa vi tilbage til Kridttiden, ere 

 selve Klippebjærgenes mægtige Masser forsvundne under 



