466 



Celebes have ligeledes hver nogle Arter, Timor og Banda 

 i det mindste hver en Art af Pungdyr. Paa den anden 

 Side ere jo Pungdyrene heller ikke indskrænkede til det 

 australske Rige : Pungrotternes talrige Gruppe er ud- 

 bredt over største Delen af Amerika, for ikke at tale om 

 hvad der var Tilfældet i tidligere Jordperioder her i 

 Europa, som nærmere paavist i et tidligere Afsnit af denne 

 Afhandling. Meget har der været tænkt om og talt om 

 den dybere Betydning af den Kjendsgjerning, at Pattedyr- 

 livet paa Nyholland indtager dette forholdsvis lave Stand- 

 punkt, har dette gammeldags Præg; om det er et Bevis 

 for, at denne Verdensdel er den ældste, og at derfor den 

 gamle Tingenes Tilstand, om end i forynget Skikkelse og 

 under videre udviklede Former, der har kunnet holde sig 

 ved lige, næsten fri for al fremmed Indblanding; men den 

 Omstændighed, at det kun er for Pattedyrenes og ikke 

 tillige for Fuglenes, Krybdyrenes eller Insekternes Ved- 

 kommende, at den australske Natur bærer dette lavere, 

 ufuldkomnere Præg, synes at gjøre slige Betragtninger 

 temmelig ørkesløse. Heller ikke Owens aandrige Indfald, 

 at Australiens Pattedyr ere Pungdyr paa Grund af Tørken, 

 der vilde gjøre det umuligt for almindelige Pattedyr at fore- 

 tage lange Vandringer for at finde Vand, naar de ikke 

 imedens vilde lade deres Unger omkomme af Tørst hjemme 

 i Hulen, vil kunne staa sig for en nærmere Prøvelse. Vi 

 lade os hellere nøje med selve Kjendsgjerningen uden at 

 spekulere yderligere over dens mulige Aarsag. Det maa 

 være nok at erindre om, at strængt taget er det hverken 

 Pungen eller »Pungknoglerne« (som de kun have til fælles 

 med Næbdyrene), som karakterisere Pungdyrene, men 

 et ejendommeligt Forplantningsforhold, hvorved de ligesom 

 Qærne sig fra de andre Pattedyr og nærme feig de Kryb- 



