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serrées les unes contre les autres, qui lors de leur épanouisse- 

 ment, demeureraient par conséquent rapprochées au point de se 

 recouvrir mutuellement; tandis qu'au contraire, après cet allon- 

 gement sup{)lémentaire, elles disposentd'un espace beaucoup plus 

 considérableet l'action des agents fécondateurs est ainsi facilitée. 

 On pourrait admettre aussi cette explication pour l'accrois 

 sèment secondaire du pédicelle de chacune des fleurs mâles de 

 l'Euphorbe et dii'e (ju'elle a pour but do faciliter la dissémination 

 du pollen en portant les anthères à l'ouverture même du cja- 

 thium ou môme un peu au-dessus. Il est intéressant de comparer 

 à ce rétrécissement du pédicelle floral l'articulation qui existe 

 sur le filet staminal des Alchémilles; ici les phénomènes ne se 

 produisent pas de la même manière, et l'articulation ne devient 

 ai)parente qu'après le développement complet de l'étaraine et sa 

 différenciation en filet et anthère; elle est placée entre ces deux 

 parties, et elle n'est pas homologue a celle des Euphorbes dont 

 Bâillon la rapproche à tort. 



II. — CALICE 



Les diverses pièces qui se développent sur le réceptacle floral 

 apparaissent de bas en haut lorsqu'il est convexe, ou de dehois 

 en dedans lorsqu'il est aplati. Les mamelons destin.és à former 

 les sépales se montrent toujours de très bonne heure, et presque 

 dans tous les cas, ils s'accroissent rapidement et recouvrent 

 bientôt toutes les parties internes. Ces mamelons sépalaires sont 

 généralement au nombre de cinq, mais sur un très grand nom- 

 bre de fleurs on en rencontre aussi quatre, trois ou deux. Dans le 

 premier cas,- les pièces du calice se dévelop])ent en général dans 

 l'ordre quinconcial : celle qui est en face de la bractée axillaire 

 apparaît la première, et par suite les sépales 1 et 3 sont anté- 

 rieurs, le sépale 2 est postérieur, et les sépales 4 et 5 sont 

 latéraux. Lorsque ces pièces sont au nombre de quatre, elles 

 se développent deux par deux, comme Payer l'avait déjà avancé; 

 lorsqu'elles sont au nombre de trois, l'une des antérieures appa- 

 raît d'abord, puis la postérieure et l'autre antérieure. Sur les 

 coupes transversales sériées de la fleur adulte, on peut vérifier 

 l'ordre d'apparition des sépales ; les faisceaux correspondants 



