XCIV 



naturelle? Aussi, l'envie et la jalousie, ces fleurs empoisonnées 

 qui sont de tous les climats, n'ont jamais pu atteindre cette répu- 

 tation loute de bonté et d(i g-énérosité. 



Depuis, de nombreux envois ont suivi, et la faune conehylio- 

 log-ique de la Nouvelle-Calédonie s'ajoutant aux autres avait pris 

 les plus g-randes proportions. 



Ces différents envois avaient eu une réponse. Et quand les 

 officiers d'un aviso de l'Etat allaient s'asseoir à- la table du 

 P. Lambert, trouvant fort bons les Sauternes, Lafite, Latour et 

 Marg-aux, mais n'en devinant pas facilement l'origine, ils finis- 

 saient par lui demander quel était ce vin. Ce viu répondait le 

 Père, mais c'est du vin de « coquilles ». Et on riait de bon cœur. 



Mais quand on est jeune et vigoureux, quand on a l'avenir 

 devant soi, et qu'on peut mettre à profit pour la science des 

 dispositions naturelles, servies par une belle intelligence, pour- 

 quoi ne pas étudier sur place les coquilles vivantes ? M. Guestier 

 entreprit cette tâche. De Ik ses voyag-es en Algérie, au Maroc, à 

 Gibraltar et au Portugal. Mais k peine arrivé k Oran, la désillu- 

 sion commença. La saison, il est vrai, était un peu avancée, et 

 les recherches, fatigantes sou? un ciel de feu, ne donnèrent que 

 peu de résultats. Des coquilles vides, sans épidermes, communes; 

 ce fut k peu près tout. Le Maroc fut encore plus avare : d'ailleurs 

 il ne fallait pas songer k s'enfoncer dans l'intérieur. Gibraltar n'est 

 qu'un misérable rocher, bon pour abriter des canons, mais ne 

 pouvant nourrir aucune coquille intéressante. Le Portugal ne 

 lui fournit aussi que de rares espèces. Les falaises de la Médi- 

 terranée renferment bien quelques fossiles, mais trop saturés de 

 sels marins ils s'eifrittent après quelques heures d'exposition k 

 l'air. Sous le rapport conchyliologique ce voyage fut donc 

 décevant. Et le voyageur malheureux rentra en France avec 

 quelques hélices vivantes et le bulime tronqué. Ce dernier s'est 

 acclimaté k Bon-Encontre, dans le Lot-et-Garonne, où feu Gassies 

 lui avait cherché une bonne exposition, et Y Helir ponentina de 

 Portugal, parquée dans le jardin de Batailley par M. Guestier lui- 

 même, s'y est multipliée. Et aujourd'hui encore il n'est pas rare 

 d'en rencontrer un spécimen après un jour de pluie ou dans la 

 rosée du matin. * 



Tout naturaliste a au moins un épisode dans sa vie. M. Guestier 

 a aussi le sien. Ses amis— et ils étaient nombreux — se faisaient 



