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continuer les traditions paternelles et appelé à se consacrer h, 

 l'étude des questions sociales. La faculté de droit de Poitiers lui 

 offrait les moyens de compléter son instruction. Mais sous 

 l'impulsion d'un parent et d'amis que l'étude de la nature avait 

 séduits et qui se consacraient presque exclusivement à des 

 recherches botaniques^ il hésita pendant quelque temps sur la 

 voie dans laquelle il s'eng-ag-erait. Pendant une année il fut 

 inscrit à la Faculté de médecine de Paris, dont il suivit rég'ulière- 

 ment les cours. Bientôt éclairé par les sages conseils de son père, 

 il ne tarda pas cependant à renoncer à cette carrière et à aborder 

 l'étude du droit. Le culte de la justice, dans ce qu'elle a de plus 

 élevé, fut l'une des passions de sa vie. Toutefois il conserva, de 

 ses premiers essais, une prédilection pour les sciences d'observa- 

 tion et en particulier pour la botanique. Soit à la Mothe Saint- 

 Heray, ce petit foyer scientifique qu'une importante publication 

 sur la Flore des Deux-Sèvres devait illustrer plus tard, soit à 

 Poitiers où après avoir achevé ses études juridiques il fut attaché 

 au parquet du Procureur général, il rencontra des amis sincères 

 qui, après avoir été ses guides, devinrent les compagnons de ses 

 excursions et les associés de ses recherches : Charles Sauzé, 

 "Weddel pour ne parler que de ceux qui ne sont plus. A leur 

 contact, son ardeur ne fit que s'accroître. Il entreprit de nombreux 

 voyages tant en France qu'à l'étranger. De tous il rapporta d'inté- 

 ressants documents qu'il devait plus tard mettre en œuvre dans 

 ses publications scientifiques. 



11 avait déjà exploré dans toutes leurs curieuses stations les 

 environs de Poitiers, lorsqu'il fut nommé le VS août 1853 substitut 

 à Bressuire. Il eut ainsi l'heureuse chance de pouvoir parcourir 

 une région, que peu de botanistes avaient étudiée avant lui et 

 dont les inépuisables richesses étaient alors à peu près incon- 

 nues. C'est là aussi qu'il eut le bonheur de rencontrer celle qui 

 devait devenir la compagne de sa vie, une de ces compagnes 

 dévouées qui sont le charme du foyer et dont l'affection est la 

 meilleure des consolations au milieu des épreuves de la vie. Son 

 mariage fut célébré à Pas de Jeu (Deux-Sèvres) le 4 septem- 

 bre 1866, alors que depuis le 7 mars de la même année il était 

 substitut à Rochefort. Peu de temps après, en 1867, il publiait, 

 sous le titre de Miscellanées, un premier recueil de poésies. Dans 

 ce produit de sa muse il laisse un libre cours aux plus douces 



