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sait se mettre k la portée de tous et parer des fleurs de âon ima- 

 g-ination les discussions les plus sévères. Un autre essaiera de 

 révéler le critique d'art et d'éclairer cette fig'ure d'un nouveau 

 jour. Il rappellera et louera la finesse des aperçus, l'orig-inalité 

 d'appréciations qu'on peut véritablement qualifier de créations. 

 Un autre encore viendra parler du naturaliste, raconter ses 

 explorations, rappeler ses découvertes et faire ressortir ses qua- 

 lités. 



Puis lorsque l'avocat^ l'artiste, le littérateur, le critique, le natu- 

 raliste et même l'homme du monde auront lancé leur note, lors' 

 qu'ils auront fait, chacun à son point de vue, le portrait du mort, le 

 lecteur rendra hommag-eàtous ces efforts, il proclamera la véra- 

 cité de ces historiens d'une vie : sa satisfaction cependant n'est 

 pas complète ; il lui demeure au cœur un reg-ret ; dans ces appré- 

 ciations diverses, il ne trouve pas, malg-ré leur exactitude, ce 

 qu'il recherche, ce qu'il désire. C'est que. Messieurs, chacun de ceâ 

 portraits ne représente qu'un côté de l'homme ; ils le divisent : 

 il était un par son âme et par sa personnalité et chaque écrivain, 

 cédant à la pente naturelle de son esprit, se laissant dominer 

 sans le savoir et sans le vouloir par ses préférences et par ses 

 tendances personnelles, n'a reproduit et n'a pu reproduire cette 

 fig-ure une dans sa diversité, une dans sa mobilité extrême. Pour 

 retracer la vie de ces hommes exceptionnels, il faudrait un héri- 

 tier de leurs pensées, de leurs g-oûts, de leurs qualités, peut-être 

 même des imperfections ou des lég-ers défauts qui mettent une 

 ombre au tableau comme pour faire mieux ressortir les traits 

 éminents qui les dist.ng-uent. 



Henry Brochon appartenait à cette race d'hommes d'élite qui 

 ne peuvent demeurer étrang-ers à aucune des manifestations de 

 l'intelligence, dont l'activité s'étend à toutes les branches de 

 l'art et des sciences dans tous les ordres. U semblait que sa 

 puissance s'accroissait d'autant plus qu'il se dépensait davan- 

 tage. A. sa démarche, à la pose de sa tête on sentait que son 

 esprit toujours en travail poursuivait une idée. La mobilité de sa 

 physionomie n'était qu'un indice de la variété des objets sur 

 lesquels se portait son attention. Retracer une pareille existence 

 est une œuvre difficile ; elle excéderait mes forces si votre règ-le- 

 ment et les limites du mandat que vous m'avez confié ne 

 venaient au secours de ma faiblesse, en me faisant un devoir de 



