215 
»Cereus giganteus, Kacteernes Dronning, er be- 
kjendt i Kalifornien og Ny-Mexiko under Navnet Petahaya. 
Missionairerne, der for mere end 100 Aar siden. bereiste 
Colorado og Gila, talte allerede om Petahayas Frugter, 
som tjente de Indfødte der til Næringsmiddel, og fortalte 
allerede dengang, ligesom. Pelsjægerne "senere, om et 
mærkværdigt Træ, som vel håvde Grene, men ingen 
Blade, og desuagtet opnaaede et betydeligt Omfang og 
en ; Høide af indtil 60 Fod. . Vi herørte paa vor: Reise 
den nordlige Grænåse for denne eiendommelige Kactusart ; 
derfra er den -udbredt mod Syd langt forbi Gila; ogsaa 
findes den hyppig i Staten Sonora og det sydlige Kali- 
fornien: "De vildeste og ugjæstmildeste Regioner synes 
at; være)! denne Plantes "Hjem; ;thi mellem ; Steen og. i 
Spalter, hvor man neppe er istand til at opdage et Støv- 
gran Jord, have disse kjødrige Væxter slaaet Rod og 
trives til en overraskende Størrelse. Deres Form er for- 
skjellig og sædvanligvis: afhængig af deres Alder. Deres 
første Skikkelse ligner en mægtig Kølle, der staaer opreist 
påa Jorden og foroven har. mere end det dobbelte Omfang 
af hvad den har forneden. Ved en Høide af 2 til 6 Fod er den 
nysbeskrevne Form meest paafaldende, medens Forskjellen i 
Omfang foroven og forneden udjevner sig mere, naar Planten 
bliver høiere. ;"Indtil en Højde af 25 Fod seer man dem 
rage iveiret som regelmæsige Søiler, og paa dette Sta- 
dium begynde de sædvanligvis åt skyde deres, Sidegrene. 
Disse voxe kugleformige ud af Hovedstammen, bøie sig 
et Stykke" fra Stammen opad og voxe da parallelt med 
denne iveiret, saa at en med flere Grene forsynet Cereus 
nøjagtig har samme Form som en kæmpemæsig Kande- 
laber, især da Grenene sædvanligvis ere symetrisk for- 
delte paa Stammen. == sDenne opnaaer undertiden en 
