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sont soumis, et les dénominations de température minimum, 

 optimum et maximum, semblent absolument justifiées, pour 

 désigner la température la plus basse ou la plus élevée que les 

 plantes puissent supporter, ou celle qui leur convient le mieux. 

 Les lois qui ont été énoncées sur ce sujet et contrôlées par 

 l'expérience, sont indiscutables; mais il me semble que nous 

 devons voir la question de plus haut, lorsqu'on considère, non 

 plus l'individu végétal envisagé par l'expérimentateur, mais 

 l'espèce en elle-même. 



La simple observation nous montre en effet des espèces d'un 

 même genre, les unes à feuilles persistantes, les autres à feuilles 

 caduques, placées dans les mêmes conditions de milieu. 



Il ne nous est pas possible, dans l'état actuel de la science, 

 d'étaler sous nos yeux l'histoire d'une espèce végétale, de savoir 

 par quelles phases de transformations successives elle a passé; 

 tout ce que nous sommes en droit d'affirmer, c'est qu'une espèce 

 actuelle est le résultat de son développement à travers le temps, 

 en un mot de son développement historique. 



Le règne végétai, considéré dans son ensemble, soumis à des 

 conditions identiques, se prête à ces conditions d'une façon 

 diverse. 11 est fort probable, et je ne m'aventure pas en l'affir- 

 mant, qu'à l'aurore du monde végétal actuel, alors que les 

 climats se sont différenciés dans cette uniformité de la tempé- 

 rature générale du globe, que la géologie nous a enseignée, les 

 espèces ont suivi des voies divergentes. L'adaptation à des 

 milieux différents a créé des variations dans des espèces origi- 

 nairement identiques, et ces variations, perpétuées par l'héré- 

 dité, se sont conservées et se sont à leur tour modifiées, au point 

 de mettre à jamais entre deux espèces, une limite profondément 

 tranchée. 



Les naturalistes de l'école moderne , n'hésiteront donc pas 

 à admettre avec moi, que toutes les espèces voisines d'un même 

 genre ont une commune origine ou un ancêtre commun, et si 

 l'on considère que certains genres ont été démembrés en un 

 très grand nombre de bonnes espèces, on est tout de suite frappé 

 de la multiplicité des actions qui ont dû s'exercer sur la forme 

 ancestrale, pour produire une telle somme de variations. 



S'il est impossible pour nous de suivre pas à pas les particu- 

 larités de chaque espèce, il en est du moins une qui tombe 



