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allons de la feuille la première formée h la feuille la dernière 

 formée ou feuille supérieure. 



U Hedera Hélix L. nous a permis de suivre la marche des 

 faisceaux tibro-vasculaires et les modifications qu'ils éprouvent 

 dans leur parcours, et, chez V Hedera arborca Schwz., nous 

 avons vu que la feuille supérieure n'a que cinq faisceaux com- 

 plètement distincts les uns des autres et formant un cercle 

 paifait, tandis que la feuille inférieure présente huit faisceaux 

 disposés de la même façon, et que toutes les feuilles intermé- 

 diaires nous donnent les termes de passag-e entre ces deux 

 structures. Nous avons vu aussi que le tissu sclérifié est plus 

 développé dans la feuille inférieure que dans la feuille supé- 

 rieure. Tandis qu'à la base du limbe, dans la feuille supérieure, 

 il y a trois faisceaux, il y en a de cinq à sept dans la feuille 

 inférieure. La région médiane de la nervure principale nous 

 a également montré, dans F^, un épiderme collenchymateux 

 formé de plusieurs assises de cellules, alors que, sur le même 

 point, F^ ne présente qu'une seule assise. Il en est ainsi pour 

 beaucoup d'autres particularités sur lesquelles il est inutile 

 de revenir. 



Il était admis jusqu'à aujourd'hui, je crois, que toutes les 

 feuilles d'une même pousse ont une structure uniforme. Les 

 faits que je viens de signaler semblent donc soustraire les 

 feuilles persistantes à cette loi d'uniformité, et ils méritent que 

 nous nous y arrêtions un instant, pour tâcher de les interpréter. 



Nous devons prendre la question de loin et voir les conditions 

 biologiques auxquelles sont soumises les feuilles du lierre, 

 comme d'ailleurs toutes les feuilles persistantes en général. 



Ainsi que je l'ai dit, dans le chapitre où j'ai fait l'exposition 

 de mon sujet, les feuilles persistantes ont un développement 

 lent et continu. Pour nous convaincre de ce fait, il suffira 

 d'observer le développement d'un rameau de lierre, et si j'ai 

 choisi cet exemple, c'est que la plante en question me paraît 

 précisément présenter ce phénomène avec son maximum d'in- 

 tensité. Nous voyons en effet que la première feuille qui s'épa- 

 nouit sur le bourgeon acquiert un certain développement, que 

 son pétiole s'allonge beaucoup, et qu'il reste stationnaire pen- 

 dant que le limbe s'accroît dans tous les sens. Cette première 

 feuille est déjà grande, quand la deuxième se développe, et elle 



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