— 45 — 



vers la partie antérieure de la feuille. Le système est ouvert dans 

 la région médiane de cette base, et les deux branches sont sépa- 

 rées par du parenchyme à larg-es cellules qui mettent en commu- 

 nication le parenchyme lacuneux et le parenchyme médullaire. 

 Ce dernier est formé de cellules arrondies, petites, dont les plus 

 internes, opposées à l'échancrure du faisceau, sont très serrées, 

 très petites, à parois épaissies, se colorant en violet par la phlo- 

 rog-lucine, et sur une coupe longitudinale se présentant comme 

 des cellules médullaires imprég-nées de lig-nine; c'est du paren- 

 chyme scléreux. Ces mêmes éléments, mais en couche moins 

 épaisse, se retrouvent formant un revêtement sur toute la face 

 interne lig-neuse du système. 



Ce qui frappe donc, dans ce système principal, c'est cet anneau 

 fibro-vasculaire cordiforme, présentant une échancrure sur sa 

 partie tournée vers la face supérieure de la feuille. Le liber 

 forme une couche peu épaisse tout autour du bois, et il est lui 

 aussi interrompu au niveau de l'échancrure; le bois s'amincit 

 peu à peu à ce même niveau, en s'incurvant légèrement vers 

 l'intérieur, de façon à donner comme je l'ai déjà dit à tout le 

 système un aspect rég"ulièrement cordiforme. 



Telle est la structure que nous offre le pétiole d'une feuille de 

 Rhododendron, lorsqu'on l'examine en été, après qu'elle a acquis 

 son complet développement. 



Si nous observons la même feuille en automne, nous voyons 

 que la structure s'est considérablement modifiée. D'abord toutes 

 les cellules, que nous avons vues sous-jacentes à l'épiderme, ont 

 pris des épaississements ang-ulaires, et forment désormais un 

 véritable hypoderme collenchymateux. Le parenchyme extérieur 

 aux faisceaux, lui-même, a épaissi ses parois. Mais la modifica- 

 tion la plus importante a lieu dans le système vasculaire, qui 

 d'ouvert qu'il était en été, est devenu fermé en automne. Ce fait 

 est d'autant plus intéressant, que beaucoup d'auteurs (M. Casimir 

 de Candolle et M. Petit, pour ne citer que deux noms), s'ap- 

 puyant dans leurs systèmes de classification sur la nature 

 ouverte ou fermée du système vasculaire du pétiole, devraient 

 classer le Rhododendron dans un groupe pendant l'été et dans 

 un autre pendant l'hiver, 



Comment le système vasculaire passe-t-il de l'état ouvert à 

 l'état fermé? Pour bien se rendre compte des faits qui se pro- 



