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duisent, voyons d'abord avec soin quelle est l'organisation de 

 ce système. 



Le bois, qui a un développement quatre ou cinq fois aussi 

 grand que le liber, se compose de vaisseaux disposés en rayons 

 séparés les uns des autres (les rayons) par une rang-ée radiale de 

 cellules de parenchyme très petites. Entre deux rayons de paren- 

 chyme, on trouve tantôt un gros vaisseau, tantôt deux petits, 

 excepté dans la région externe, où les vaisseaux, nouvellement 

 produits par l'activité cambiale, sont rég-ulièrement disposés en 

 série et deux par deux. 



Si on fait des coupes successives à travers le pétiole et la ner- 

 vure médiane, on voit que, même pendant l'été, il arrive un 

 niveau où le système est complètement fermé. Enfin, il est un 

 point où les deux branches du système interrompu ne sont plus 

 séparées que par trois rangées de cellules. La rangée médiane 

 va alors fonctionner comme méristème; une cellule se divise, et 

 la division continuant va donner d'abord du liber en séries 

 radiales, qui ne tardera pas à former un îlot assez important. 

 Puis, peu après, le méristème va former des éléments ligneux, 

 mais cela tardivement. Le liber pénètre d'abord quelque peu 

 dans l'échancrure, mais, par suite du fonctionnement actif du 

 cambium, il est peu à peu repoussé vers l'extérieur, et ne tarde 

 pas à rejoindre le liber du système (pi. II, fig. 3). 



Le bois et le liber, par suite de leur développement, vont se 

 réunir au bois et au liber déjà formés et les deux rangées de 

 cellules, situées de part et d'autre de la rangée qui s'est divisée, 

 vont constituer la rangée de parenchyme radial dont j'ai déjà 

 parlé. La production de nouveaux éléments fibro-vasculaires se 

 fait ainsi progressivement à partir du sommet de la feuille, pour 

 gagner peu à peu le pétiole tout entier. Le phénomène est accom- 

 pli en automne, et, à ce moment, le système vasculaire est com- 

 plètement fermé (pi. II, fig. '/). 



Comment va se modifier cette structure, lorsque la feuille 

 recommencera à fonctionner, au printemps suivant? 



Si on examine une feuille âgée de deux ans, on remarque que 

 l'épiderme a à peine épaissi la cuticule qui le recouvre, et que 

 rien de particulier ne s'est produit dans l'hypoderme collenchy- 

 mateux. Quelques cellules du parenchyme très lacuneux, que j'ai 

 signalé, se sont sclérifiées et forment des cellules très irrégu- 



