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catég-orie et cela pour plusieurs causes qui dépendent toutes de 

 conditions de milieu un peu particulières : 1" elles durent moins 

 longtemps, puisqu'elles ne subissent qu'un hiver; 2° elles sont à 

 l'abri des perturbations atmosphériques; 3" leur position au ras 

 du sol les soumet à une température relativement élevée. Il est 

 évident que l'existence de ces feuilles n'étant que de courte 

 durée elles ont besoin d'une adaptation moins profonde n'étant 

 pas soumises, comme les autres, aux diverses influences de la 

 température. De même, à la surface du sol, elles sont pendant 

 l'hiver à l'abri des perturbations de l'atmosphère, aussi ont-elles 

 généralement un large limbe et un long pétiole grêle. Enfin, 

 rapprochées du sol, elles sont, pendant les froids, à l'abri des 

 basses températures, car, d'après les expériences de M. Quételet 

 rapportées par de Candolle, la température est plus élevée au ras 

 du sol qu'à une hauteur de trois mètres. 



La Bétoine est une espèce qui végète par une souche vivace, 

 émettant vers la fin de l'automne une rosette de feuilles très 

 longuement pétiolées. Le pétiole des feuilles les premières for- 

 mées atteint parfois une hauteur considérable; j'ai observé des 

 feuilles dont le pétiole mesurait douze centimètres et plus. Quant 

 au limbe, toutes les feuilles ont une forme à peu près constante, 

 cependant il se rétrécit chez les feuilles caulinaires, et même les 

 supérieures sont considérablement réduites sous le rapport de la 

 surface. 



Chez les feuilles caulinaires, le pétiole se réduit dans des pro- 

 portions considérables. La feuille supérieure est complètement 

 sessile, tandis que toutes les autres feuilles situées entre celle-ci 

 et les caulinaires sont plus ou moins longuement pétiolées sui- 

 vant qu'on se rapproche ou qu'on s'éloigne de la base. Pétioles et 

 limbes sont revêtus de poils strigueux beaucoup plus rigides et 

 plus abondants chez les feuilles radicales que chez les caulinaires. 



Caractères internes. — Feuilles radicales. — Une section prati- 

 quée dans la région moyenne du pétiole présente cette partie de 

 la feuille sous une forme hémicirculaire à face supérieure assez 

 profondément canaliculée. L'épiderme (pi. IV, fig. 2) est recou- 

 vert d'une cuticule et on peut distinguer, dans sa membrane 

 externe, trois couches, l'une externe, la cuticule, relativement 

 mince, puis au-dessous les couches cuticulaires montrant de 

 fines striations radiales et recouvrant une forte couche cellule- 



