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intéressant par son exig-uïté même(l). L'existence de ces abeilles 

 seulement sur des montag-nes séparées par de vastes étendues 

 comme les Pyrénées, les Alpes de la Suisse et du Tyrol, est facile 

 à expliquer. Il en est de ces Mellifères exclusivement alpins 

 comme des plantes alpines, que l'on voit confinées aujourd'hui 

 sur les sommités les plus élevées, et qui durent jadis, durant 

 l'époque g-laciaire, être répandues dans les plaines, oii elles 

 jouissaient des conditions qu'elles ne trouvent plus actuellement 

 que sur la montagne. Au fur et à mesure qu'un climat plus 

 doux s'établissait dans nos contrées, graduellement elles aban- 

 donnèrent, d'abord les terres les plus basses, puis les plateaux 

 plus élevés, g-ravirent enfin les hauteurs où nous les observons 

 aujourd'hui. 



Toutefois, s'il est possible de se rendre ainsi compte, d'une 

 manière encore assez vague, des causes générales qui présidè- 

 rent à cette migration, les causes immédiates, et pour ainsi dire 

 individuelles pour chaque espèce, n'en demeurent pas moins 

 entièrement inconnues. Difficile quand il s'agit des espèces abso- 

 lument alpines, la question se complique bien davantag-e quand 

 il s'ag-it des 40 espèces, alpines seulement d'une manière relative. 

 Pour ce qui est des plantes, tout semble se réduire à une question 

 de climat. Il n'en est point ainsi pour nos Mellifères. Nous avons 

 déjà vu que les particularités toutes spéciales de leur biologie, 

 supprimant pour eux la mauvaise saison, ils trouvent en réalité 

 sur la montagne à peu près les mêmes conditions dont ils jouis- 

 sent dans des climats plus méridionaux. Mais ceci ne nous dit 

 pas pourquoi telle Abeille, propre aux contrées circumméditer- 

 ranéennes, manque aux plaines de l'Aquitaine, alors qu'elle a 

 pu devenir alpine dans les montagnes du voisinage. Sans aucun 

 doute, ces Abeilles durent jadis exister dans les stations intermé- 

 diaires, et particulièrement dans les parties basses de l'Aquitaine, 

 où on les cherche vainement aujourd'hui. Mais quelle cause a 

 pu les y anéantir ? Serait-ce l'appauvrissement de la flore par la 

 culture et la ruine des établissements de ces insectes par les 

 travaux de l'homme? Il est permis de le supposer. Il ne faut. 



(1) Voir ci-après la liste de ces Abeilles, 



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