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cependant point oublier le grand nombre d'espèces peuplant 

 actuellement la plaine, 425, contre 262 habitant la montag-ne, 

 chiffres qui, à priori, pourraient faire douter que telle soit la 

 cause de cette disparition. 



On est naturellement porté à chercher dans la spécialité même 

 de la flore alpine la cause déterminante de l'existence corrélative 

 d'une faune montagnarde de Mellifères. Mais, ainsi que nous 

 l'avons déjà fait pressentir, une telle explication ne soutient pas 

 un instant l'examen. La très grande majorité des espèces, chez 

 les Abeilles, ne sont pas exclusivement attachées chacune à une 

 ou quelques plantes déterminées. La plupart ont même, sous ce 

 rapport, une assez g-rande indifférence, et passent aisément d'une 

 plante à une autre, d'espèce souvent fort éloignée. Si ces abeilles 

 des hautes régions ne descendent pas dans la plaine, ce n'est 

 donc pas faute d'y pouvoir trouver des plantes dont elles sau- 

 raient vivre. Et pour le petit nombre de celles qui semblent 

 vouées à une seule espèce végétale, outre que cette liaison n'est 

 probablement pas aussi étroite et indissoluble qu'on pourrait 

 croire, il n'en est peut-être pas une qui soit attachée précisément 

 à une plante essentiellement alpine. A mille mètres d'altitude, 

 VAndre?ia nigriceps butine sur les Centaurées, l'Eupatoire, le 

 Thym, toutes plantes de la plaine. HA. Alpina, vouée aux 

 Campanules, comme sa très proche parente, la curvungiila, 

 devrait, semble-t-il, pouvoir accompagner celle-ci dans le fond 

 des vallées, où ces plantes sont si répandues. Et tous ces 

 Bourdons alpestres eux-mêmes ne pourraient-ils pas tout aussi 

 bien vivre des Carduacées, Légumineuses et Labiées de la plaine 

 que de celles des hauteurs ? Autant en dirait-on de toutes les 

 autres abeilles exclusivement alpines, car ce n'est pas la fraî- 

 cheur, assurément, qui maintient là-haut ces êtres essentielle- 

 ment frileux, puisque un froid même très modéré, et pour la 

 plupart un ciel seulement couvert, les retient au nid, tout comme 

 leurs congénères de la plaine. 



Ce ne sont donc point des exigences particulières de l'ali- 

 .mentation, pas plus qu'un certain climat, ce n'est ni la tem- 

 pérature, ni la flore, qui déterminent la fixation de toutes ces 

 abeilles dans les régions élevées. Qu'est-ce donc? Auraient-elles 

 dans la plaine des ennemis qui les épargnent dans la montagne? 

 L'observation seule pourra le dire, l'observation suivie et atten- 



