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tive (les espèces alpicoles une k une, l'étude de leur biologie tout 

 entière, celle de leurs commensaux et parasites, de tous les êtres 

 qui vivent h. leurs dépens ou qui peuvent accidentellement les 

 détruire. On sait les relations étranges révélées par Darwin (l) 

 entre des êtres aussi disparates que la Pensée, les Bourdons, 

 les Musaraignes, les Chats. Peut-être sera-t-on conduit à recon- 

 naître dans des conditions tout aussi inattendues les causes de 

 la distribution actuelle de bien des espèces. 



Il y a lieu de rapporter ici une expérience fort instructive de 

 Hotfer. A la fin de juillet 1884, il transporta du Hochlantsch chez 

 lui trois nids du U. mastrucatus {Lefehvrei). Ils réussirent fort 

 bien et donnèrent une multitude de mâles et de femelles, pen- 

 dant août, septembre et octobre. Vers le milieu de ce dernier 

 mois, tous les Bourdons disparurent. Le 9 avril de l'année 

 suivante, réapparut une femelle et d'autres les jours suivants, 

 que l'observateur voyait rôder autour de la place oii se trou- 

 vaient leurs nids l'automne précédent, si bien que, leur ayant 

 restitué leur berceau, trois s'y installèrent. L'auteur ayant voulu 

 rentrer ces nids réoccupés pour les observer de près, un accident 

 mit en fuite l'une des femelles, qui ne reparut plus; mais les 

 deux autres, définitivement installées, vaquèrent à leurs travaux 

 ordinaires; l'une d'elles avait déjà construit sa première cellule 

 et quelques tonnelets à miel, quand elles disparurent. Hoffer 

 suppose que les oiseaux les avaient dévorées. Le 12 septembre 

 suivant, aux vacances, l'auteur, de retour à son habitation de 

 campagne, rencontra, se traînant sur l'escalier, une femelle de 

 mastrucatus, aux ailes déchirées. Encore une qui, au printemps, 

 s'était fait un nid dans la terre et l'avait mené à bien, ce que 

 confirma la vue d'un autre individu écrasé sur le sol. 



« Cette observation, conclut Hoffer, montre que les capacités 

 » psychologiques des Bourdons ne sont pas aussi restreintes 

 » qu'on le croit d'ordinaire. D'octobre 1884 à avril 1885, pendant 

 » une demi-année environ, ces Bourdons étaient restés terrés 

 » dans mon jardin ou dans le voisinage, puis, réveillés de leur 

 » sommeil hivernal, s'étaient rappelé le lieu où avait été leur 



(1) Darwin, Origine des espèces. 



