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La petite hête est plus expérimentée dans le transport de 

 l'hélix, et, variant sa manière d'agir suivant les obstacles et la 

 position du fardeau, fait en quelques minutes parcourir à sa 

 coquille 10 et 20 centimètres. Aussi a-t-elle une grande latitude 

 dans le choix de l'emplacement du trou. L'une d'elles avait 

 choisi une hélix placée dans un terrain rempli de racines, qu'elle 

 essayait vainement d'entamer. Son nid étant terminé, elle le 

 transporta dans un endroit libre, qu'elle reconnut à l'avance, 

 à une quinzaine de centimètres de distance. Elle sut lui faire 

 franchir des obstacles que je pensais insurmontables, formés 

 par de fortes tiges de gramen croisées à mi-hauteur au moins de 

 sa coquille. La méthode qu'elle employait lui permettait de 

 déployer une grande force : campée sur son nid, le corps vertical 

 et la tête en bas, le vertex prenant appui contre le sol, elle sou- 

 levait et faisait avancer sa coquille avec les pattes antérieures. 



Si l'axe de l'hélix est vertical, il est impossible de faire rouler 

 le nid; l'osmie sait alors lui imprimer un mouvement de rotation 

 autour de son axe, et lui faire ainsi gagner du terrain presque 

 aussi rapidement que par la méthode précédente. 



Ce n'est pas qu'elle obéisse moins que les autres hyménoptères 

 aux lois de l'instinct : une, qui venait de finir son trou, allait y 

 charrier son hélix, quand je lui dérobai celle-ci. L'insecte se crut 

 obligé de fermer le terrier comme si la coquille s'y trouvait. J'ai 

 observé que des pompiles savaient mieux faire. 



La larve se borne à tapisser les parois de sa cellule d'une 

 double couche de soie de couleur jaune pâle à l'extérieur. Le 

 cocon, très souple, épouse donc entièrement les formes de la 

 coquille; il est terminé aux deux extrémités par une cloison 

 plane en parchemin dur plaquée contre celle de mortier végétal 

 bâtie par la mère. Le 15 septembre, quelques jours avant la saison 

 des pluies, il contenait une larve légèrement jaune, repliée 

 sur elle-même, ne différant en rien des larves connues d'osmies. 



Le cocon de la fossoria se rapproche donc beaucoup de ceux 

 de la bicolor et de la rufo-hirta. h'Osmia bicolor présente en outre, 

 par ses mœurs, de grandes analogies avec notre osmie. Elle ter- 

 mine la fermeture de son hélix par un remplissage de petites 

 mottes de terre, dont les dernières sont seules reliées par du 

 ciment végétal; elle sait recouvrir la bouche de sa coquille d'une 

 sorte de réseau de brins de paille, assez serré pour interdire le 



