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passag-e à un insecte de sa taille, et assez solide pour que j'en 

 aie vu un résister à un orage. 



Quelque sing-ulier que soit l'instinct de la fossoria, il n'est 

 donc point sans liaison avec d'autres. En outre, nous ig-norons à 

 peu près complètement celui de la plupart des osmies hélico- 

 pliiles. Côte à côte avec la fossoria nidifient^ dans les mêmes 

 hélices, les Osmia ferruginea Lepeletier et versicolor Latr.. J'ai 

 vu plusieurs fois la première choisir une coquille placée sur le 

 sahle nu; les circonstances ne m'ont pas permis de suivre plus 

 loin ses travaux (1). L'Osmia yers/co/or exploite aussi, de concert 

 avec VAnthidium bellicosum , de gros Bulimus decollalus , qu'elle 

 emplit souvent d'un bout à l'autre de ses cellules, dont j'ai compté 

 jusqu'à sept dans la même coquille. Il lui suffit qu'un aussi lourd 

 fardeau soit caché dans une crevasse, au pied d'un mur ou dans 

 une touffe de gazon, quelquefois élevé et son tampon à l'abri de 

 l'eau. Mais Lepeletier, Lucas et Fabre ont signalé nombre 

 d'autres espèces qui utilisent les mêmes logis; on doit penser 

 que, de ce côté, le genre Osmie nous réserve bien des surprises, 

 qui combleront le vide existant actuellement, entre VO. fossoria 

 et les espèces voisines. 



En enfouissant son hélix, outre qu'elle la cache aux parasites, 

 l'osmie la soustrait surtout aux ardeurs du soleil, qui désagrège 

 le ciment de la maçonnerie. Très souvent, le nid terminé n'est 

 enterré que le lendemain matin; aussi en trouve-t-on quelque- 

 fois, qui ont été abandonnés sur le sol. Les petits morceaux de 

 coquille, qui ont servi à édifier la fermeture, sont alors à peu près 

 libres; en septembre même, ils ont souvent disparu, comme en 

 France l'ouvrage en mottes de terre, qui bouche l'hélix de 

 VOsmia bicolor, et la larve n'est plus protégée que par l'opercule 

 corné, dont elle ferme son cocon. Dans un pays oii les parasites 

 maraudent tout l'hiver, il est peu probable qu'une fermeture 

 aussi faible soit suffisante pour les arrêter. Or, je me suis assuré 

 qu'au moins jusqu'à la saison des pluies, la fermeture des nids 



(1) Depuis que j'ai écrit ces lignes , j'ai pu me persuader que VOsmia ferru- 

 ginea n'enterre pas ses hélix. J'ai trouvé de ses coquilles contenant jusqu'à 

 trois cocons, et dont le poids était trop élevé pour qu'on admette qu'elles puis- 

 sent être déplacées par un si petit insecte. 



