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vieilles en date, les victimes étaient à peu près immobiles, bien 

 qu'encore souples. D'une loge que le ravisseur approvisionnait 

 le 13 juillet, j'ai tiré le même jour des Tapinoma, qui, encore 

 vivaces le 15, étaient déjà presque privés de mouvement le 17 du 

 même mois. Ce reste de vie, que le meurtrier laisse à ses victi- 

 mes, est donc de courte durée, et il est remarquable que les dan- 

 gereuses cisailles, si vives au début, deviennent inertes dès que 

 la larve est elle-même capable de mouvement. 



Cet instinct du chasseur, qui suppose tant de précision, est 

 cependant sujet à l'erreur. Parmi les lapinoma d'une cellule 

 démolie le 13 juillet, j'en trouvai un qui, deux jours plus tard, 

 s'agitait avec vivacité et marchait aisément. Dès le 17 il parais- 

 sait guéri, et en même temps je trouvai morte et desséchée la 

 larve du ravisseur, soit du fait de ma maladresse, soit qu'elle ait 

 été victime de la fourmi. L'ayant ramollie avec un peu d'eau et 

 mise à la portée de la convalescente, je vis celle-ci mordiller son 

 ennemi, de telle sorte que les frêles téguments de la larve 

 vivante n'auraient vraisemblablement pas résisté. Le retour à la 

 vie de la victime doit être, je pense, attribué à une faute du chas- 

 seur, qui avait maladroitement opéré. 



L'éclosion de l'œuf du Fertonius lutei-coUis ne se fait pas long- 

 temps attendre. Dans un nid enlevé lorsque l'insecte y travaillait 

 encore, je ne rencontrai d'œuf que dans la cellule qu'il approvi- 

 sionnait; toutes les autres loges contenaient des larves. J'ai 

 reconnu d'ailleurs, grâce au nombre des captures, que l'hymé- 

 noptère remplissait environ une cellule par jour, et en outre la 

 beauté du ciel, à l'époque oii je fis cette observation, me fait 

 affirmer qu'il n'y a pas eu de jour de chômage. Le ver naîtrait 

 donc quarante-huit heures au plus après la ponte de l'œuf. 



La larve est blanche; elle est vivace, ouvrant et fermant sans 

 cesse ses mandibules cornées en forme de crocs et sans dente- 

 lures. Sur le papier, où je l'observe, elle agite la tête, et se 

 déplace à la recherche de ses fourmis, 



A la fin de son repas, elle se tisse une coque faite d'une enve- 

 loppe mince ^ transparente, souple et de couleur jaune pâle. 

 L'ouvrage a la forme d'un dé à coudre de sept millimètres de 

 longueur environ et de trois à quatre millimètres de diamètre; 

 il est fermé par un opercule collé aux parois de la chambre. Cet 

 opercule, disque circulaire d'un di9,mètre un peu supérieur à 



