'2 GENUE CEHITE. 



Cérite a élé invariablement adopté par les conch)'lioiogues : de- 

 puis, il a élé fort augmenté. Bruguières plaça ce genre comme in- 

 termédiaire entre les Fuseaux et les Vis. Cuvier, dans son Tableau 

 élémentaire^ le considéra comme un démembrement du grand 

 genre iliw/r.r de Linné. Lamarck le classa dans le même ordre 

 que Bruguières l'avait fait; et plus tard, en établissant la famille 

 des Canalifères dans sa Philosophie zoologique^ il fixa les rapports 

 des Cérites avec les Pleurolomes, les Pyrules, les Fuseaux et les 

 Murex; C6i\\.n fut une grande amélioration aux méthodes précé- 

 dentes. 



M. Bronguiart a cru devoir retirer du genre Cérite quelques 

 coquilles qu'on trouve le plus ordinairement à l'embouchure des 

 rivières et qui ont un canal très-court et comme tronqué ; ce sa- 

 vant professeur a réuni ces dernières espèces en un genre qu'il a 

 appelé Potamide, et qu'il a publié dans sa Description zoologique 

 des environs de Paris. Malgré la difficulté de séparer les Pota- 

 mides des Cérites, quelques auteurs ont conservé ce genre; il pa- 

 raît néanmoins avoir plus d'importance pour la géologie, à cause 

 de la différence du gisement de ces diverses coquilles, que pour 

 la zoologie, et je ne crois pas cette raison assez puissante pour 

 qu'elle puisse donner lieu à l'établissement d'un genre : on doit 

 rejeter des séparations si tranchées lorsqu'elles ne sont pas im- 

 périeusement commandées par la différence bien réelle des es- 

 pèces, et qu'on peut y suppléer par des sections génériques. Déjà 

 MM. Deshayes et de Blainville n'ont fait mention des Potamides 

 qu'à titre de sous-genre ou groupe des Cérites : en effet, les rap- 

 ports de ces espèces entre elles sont tellement multipliés qu'elles 

 ne peuvent être classées autrement. En 1834, M. Deshayes a aussi 

 proposé de séparer des Cérites, et de réunir sous le nom de Tri- 

 phores, de petites coquilles turriculées, qui ne sont distinctes 

 des premières que par des caractères assez variables, dont le plus 

 important serait sans doute, si on le rencontrait constamment, 

 celui qu'indique le nom qui leur a été donné, c'est-à-dire les trois 

 trous dont se compose l'ouverture; mais nous n'avons pas re- 

 trouvé ce caractère sur les espèces vivantes décrites par M. Des- 

 hayes lui-même. Toutes les coquilles qui forment ce petit groupe 

 sont sénestres. 



Les Cérites sont des coquilles turriculées, pointues au sommet, 

 le plussouvent étroites à la base, quelquefois renflées dans le mi- 

 lieu de leur longueur, La forme de leur ouverture est leur carac 

 tère le plus distinctif ; cette ouverture est toujours oblique et in- 

 clinée de gauche à droite, par rapport à l'axe perpendiculaire de 

 la coquille. Le bord droit, presque toujours épaissi, est ordinai- 



