GENUE CERITE. 3 



rement dilaté et présente à son sommet, dans presque toutes les 

 espèces, un petit canal décurrent intérieur, vers l'endroit où il se 

 joint à l'avant-dernier tour. La base de l'ouverture est toujours 

 terminée par un canal plus ou moins long, suivant les espèces ; 

 dans les unes, il est droit ; dans les autres, il est fortement re- 

 courbé vers le dos; dans plusieurs enfin, il reste intermédiaire 

 entre ces deux positions. 



Les Cérites sont, en général, des coquilles essentiellement ma- 

 rines ; plusieurs d'entre elles remontent assez haut vers l'embou- 

 chure des fleuves et vivent presque toujours dans les endroits va- 

 seux. 



La distribution des espèces du genre Cérite est fort difficile ; 

 quelques auteurs ont déjà cherché à les diviser en plusieurs grou- 

 pes. Il serait utile, d'abord, de séparer celles qui sont véritable- 

 ment marines et qui ont un opercule ovalaire ou paucispiré, de 

 celles qui ont un opercule arrondi ou multispiré, et qui vivent 

 à l'embouchure des fleuves. Cette disjonction ne peut s'opérer 

 d'une manière sûre que par la connaissance exacte des animaux 

 et de leur opercule, à moins qu'on ne découvrît sur les coquilles 

 des diverses espèces un caractère qui pût faire juger (7/;»/to/7 de 

 la différence de leur opercule. Cependant il est possible, dès à 

 présent, d'établir dans les espèces connues du genre Cérite les 

 deux sections principales dont nous venons de parler, classant 

 dans l'une les espèces marines, dans l'autre les subfhiviatiles; 

 et, d'après la forme du canal des coquilles, de diviser ces sections 

 en plusieurs groupes secondaires. 



