TO A 
A 
Amalgamación Mexicana. 115 
No obstante ser esta reacción exotérmica, no invertible 
y necesaria puede no ser completa, pues para que llegue á su 
final es indispensable la intervención de un trabajo de orden 
puramente físico. En efecto, al formarse los protocloruros de 
mercurio y cobre, por la reacción que estoy estudiando, el 
mercurio se colora de aplomado y aun negro al cubrirse con 
una película adherente formada por los protocloruros mencio- 
nados, y con especialidad por el de mercurio, película que im- 
pide el contacto entre el bieloruro de cobre y el mercurio; y 
por lo tanto, la reacción se suspende mientras no interviene 
un trabajo físico (agitación ó frotamiento) que restablezca el 
contacto y reproduzca las condiciones de la acción primitiva. 
El sistema químico formado por los cuerpos que intervienen 
en esta reacción no es homogeneo, según la definición de 
Walter Nernst, '” sino heterogéneo, puesto que se encuentran 
en él: dos líquidos insolubles entre sí, y dos cuerpos sólidos; 
siendo los dos primeros, el mercurio y la solución de bicloruro 
de cobre; y los dos segundos, los protocloruros de mercurio 
y de cobre; y por lo tanto, la acción química en este sistema 
obedece, según Berthelot, “% á leyes muy distintas de las que 
rigen en los sistemas homogéneos, pues las proporciones tela- 
tivas no ejercen su influencia de la misma manera, sino que 
interviene el “principio de las superficies de separación.” * 
Muchos autores se han ocupado de determinar la veloci- 
dad de las reacciones en los sistemas químicos heterogéneos, 
y entre otros James Bottomley, al estudiar la ecuación de la 
superficie instantánea engendrada por la disolución de un só- 
lido, llega á las siguientes conclusiones considerando este 
asunto químicamente. La velocidad de disolución de un sólido 
es proporcional á la extensión de la superficie expuesta al di- 
[1] Walter Nernst, Theoretical Chemistry. 
[2] L. ec. Tomo Il, p. 97. 
[3] Annales de Chimie et de Physique [1872] 4? Serie. t. XXVI, pag. 408. 
