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Amalgamación Mexicana. 177 
nes generales del Beneficio de Patio, con el uso del protoclo- 
ruro de cobre previamente preparado, ni se evitará el “consu- 
mido” de mercurio, ni se evitará tampoco el que las tortas se 
“calienten.” Esta conclusión ha sido comprobada prácticamen- 
te repetidas veces, y yo he tenido oportunidad de presenciar 
muchos de estos experimentos. En el beneficio por toneles de 
Króncke los resultados son distintos; pero esto es debido á la 
presencia del zinc, de cuya acción química me ocuparé más 
adelante, y á la menor oxidación del protocloruro de cobre en 
los toneles. 
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El mercurio desempeña un papel interesantísimo en el Be- 
neficio de Patio, como se comprende por todo lo que llevo di- 
cho. En efecto: interviene en la reacción (2), para formar los 
protocloruros de mercurio y cobre, que son los agentes quími- 
cos que atacan á los sulfuros argentíferos; reduce según la 
reacción (5) (secundaria) al cloruro de plata formado según 
la reacción (4); determina la reacción (6), ó sea, la reducción 
del cloruro de plata por el protocloruro de cobre, reacción 
que en las condiciones del Beneficio de Patio no tendría lugar 
sin la presencia del mercurio; determina las reacciones (H.), 
ó sea el ataque del sulfuro de cobre por el bicloruro de mer- 
curio; interviene en las reacciones (J) y (K), evitando que se 
clorure la plata, la cual se precipita al estado metálico; inter- 
viene en la reacción (18) (secundaria) descomponiendo diree- 
tamente á los sulfuros de plata; y por último, amalgama á la 
plata puesta en libertad por las reacciones (6), (5), (K) y (18). 
Como se ve, no solamente sirve para amalgamar la plata, sino 
que determina varias reacciones, é interviene en todas las 
principales acciones químicas de las cuales depende la extrac- 
ción de la plata por este sistema metalúrgico. Este interesan- 
Mem. Soc. Alzate. México. T. 21 (1904) —23. 
