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Su origen y evolución. 243 
Entonces á proporción que el cielo va quedando libre, frag- 
mentos de baja niebla que parecen ser emisarios de los grue- 
sos bancos cumulosos que asoman en el horizonte, le recorren 
en alas de los vientos que tocan entonces á tierra, pero que 
las calientes emanaciones de una tierra que se ve reverberar 
á lo lejos, acaban por disolver á medio día. Entonces se puede 
apreciar en toda su magnitud y esplendorosa blancura la for- 
mación cumulosa del horizonte: allá unos globos ligeramente 
sombreados forman el cortejo de los más gruesos Cu que como 
soberanos presiden desde las alturas de la más enhiesta mon- 
taña todo un mundo de esplendente verdura, de agitado mo- 
vimiento en los campos bien cultivados del valle. Aquí es 
- donde el observador necesita toda su fuerza de atención: ya 
las cimas de los gigantes Cu tocan las regiones medias de la 
atmósfera, deja de existir su constitución globular, y parece 
una gruesa placa de tersa superficie la que se atreve á tocar 
esas alturas. Al llegar á cierta altura sus bordes antes perfec- 
tamente limitados se desgarran en ligeras fibras: luego las 
corrientes toman por su cuenta aquella masa y la extienden 
según su dirección: es el Alto-stratus que ha nacido de las 
hornazas de una esplendorosa y estrial mañana. 
Aquí acaba la primera fase de un desarrollo nimboso de 
estío. El nacimiento de la tarde lo marca la extensión de aque- 
llos velos, y á eso de las 4 pm. ó un poco antes, se ve á las co- 
rrientes depositar abajo de aquellos velos negros fragmentos 
de su contingente de humedad que van densificándose en el 
horizonte del lado donde nacen las tormentas, la onda negra 
crece por momentos y ya el relámpago flajela las montañas y 
el trueno va repercutiendo más y más cerca; pronto el cielo 
se hace sombrío y los árboles antes tranquilos en su gallardía, 
empiezan á ondular en su ramaje, para que unos minutos des- 
pués sientan todo el influjo de la tempestad que se desenca- 
dena sin piedad sobre ellos. Son los momentos de la lluvia 
