Orquídeas Mexicanas. 251 
Con todo, ¿cuál es el lugar que le corresponde en la serie 
lineal de las familias naturales? Para resolver con probabili- 
dades de acierto esta interesante cuestión, observaremos des- 
de luego que las Orquídeas gozan de una prerrogativa bastante 
rara en el mundo vegetal, cual es la de producir espontánea- 
mente, en estado silvestre, especies incipientes y hasta híbri- 
das naturales. 
Esto último entraña un asunto del más alto interés, pues 
significa nada menos la posibilidad que dos géneros distintos 
puedan cruzarse libremente. 
Pero la variabilidad en las Orquídeas no se detiene aquí. 
Especies hay que de un modo invariable ofrecen en la misma 
inflorescencia dos clases de flores enteramente distintas por 
su tamaño, forma y color, al cabo que otras producen á inter- 
valos sucesivos inflorescencias diversas. Tenida cuenta, pues, 
de todas estas anomalías y de otras muchas que fácilmente 
podrían citarse, consideramos como muy aceptable la opinión 
encaminada á admitir que las Orguídeas constituyen un grupo 
natural en vía de formación, y por tanto bastante lejano aún 
de haber adquirido su estabilidad definitiva. 
Por otra parte hemos visto más arriba que el ovario de las 
Orquídeas es constantemente inferior, unilocular en la gran 
mayoría de los casos, con tres placentas parietales, pero á ve- 
ces también perfectamente tri-locular, con placentas axilares, 
como sucede en el género sud—-americano Selenipedium de la 
tribu Cipripedieas, considerado hoy día como una simple see- 
ción del género Cypripedium. En el mismo género Cypripedium 
las placentas son prominentes hacia el centro de la cavidad, 
lo que denota ya cierta tendencia á la perfecta tri-locularidad, 
Este género y su compañero Selenipedium mencionado, tienen 
además un androceo compuesto de 2 anteras perfectas late- 
rales y de un anteridio posterior laminiforme ó carnoso que á 
veces lleva en su cara anterior 2 celdas imperfectas. Si á las 
consideraciones que anteceden se agrega que los géneros co- 
