-86 EXTRAIT D'UNE LETTRE 
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pjerres, que parcequ' á 1'entré de la mine il y a réellement un 
trés beau cedre; rencontre assez singuliere. (” 
Vitrifications. Les vitrifications naturelles que les Indiens 
appellent pelistes, se trouvent dans tout le royaume. Elles 
abondent á Mexico, sur-tout dans la partie boréale; mains le 
lion ot elles se trouvent en plus grande quantité, est le village 
de Zinapécuaro, pres de Valladolid. On y voit des montagnes 
qui ne sont pas d'autre matiere. C'est de lá que se village a 
tiré son nom, quí est celui que 1”on donne á ces vitrifications 
dans l'idióme de Michoacan. * 
Tochomites. Les fils de laine que je vous envole s'appellent 
en Indien tochomites. On en fait des rubans. Les Indiens les 
teignent eux-mémes par une méthode qui leur est particuliere, 
$ fort différente de celle qu'on emploie en Europe. Ils 'ache- 
tent pour cela que de la graine d'écarlate; les autres ingródients 
(1) Il y avoit dans la caisse que Don Alzate a envoyée a 1? Académie un morceau de 
mine Vargent, singulier par les erystaux spatheux qui s'y trouvent. Ces erystaux font 
composés de lames minces, d'un beau blane, € qui ont peu de dureté; exposés au feu ils 
s'y calcinent, $ y deyiennent plátre. Ce plátre est tres fin, d'un beau blane: un peu gros 
sous les doigts (fig. 4, Pl. 1.); mais nous n'avons rien yu qui ressemblát á un cedre. On 
connoít au Pérou une mine d'argent qui prend la forme d'une plume ou d'une fougere; 
seroit-ce de celle-1á dont 1'Auteur auroit voulu faire mention ici? 
La caisse de Don Alzate contenoit encore des graines, en partie vermoulues, € qui 
v'ont point levé; des fragments de plantes qu'il a été impossible de reconnoítre, $ aux- 
quelles on a attribué dans le pays des proprietés. Nous y avons trouvé aussi des boutons de 
fleurs d'un grand magnolia, ou espece de laurier tulipier, appellé dans le pays yolosochil. 
Don Alzate dit que cette fleur répand une odeur tres agreable, méme étant seche; que 
1'arbre qui la porte se plait dans les pays chauds, od il devient tres grand. 
M. Noél, jeune Peintre qui a accompasgné M. Chappe, nous a remis plusieurs des- 
seins qw'il a faits en traversant le Mexique, d. en Californie. Ces desseins nous offrent, 
dans la partie des végétaux, un cierge sur lequel se trouvent une excroissance monstrueuse, 
les leurs d'un corallodendron ou bois immortel d'Amérique, € celles d'une autre plante 
qui nous est inconnue; parmi les animaux, des poissons, des zoophytes, la main de mer, 
éce. un lézard qui nous a paru singulier $ que 1'on nomme caméléon dans le pays, un 
quadrupede que nous n'avons pu rapporter á aucun de nos genres décrits $ connus. 
(2) Les vitrifications que Don Alzate a envoyées á 1*Académie, sont un laitier de 
volcan, un vrai verre, serré, pesant, d'une couleur noire: c'est la pierre de Galinace des 
Espagnols, é probablementla yraie pierre Obsidienne de Pline. Les plus grands morceaux 
que j'ai trouvés dans la caisse de Don Alzate ont 3 pouces ou 3 pouces € demi sur la 
plupart de leurs dimensions, é sont épais de trois lignes environ. Ce que dit Don Alzate 
prouve qu'autrefois il y avoit un volcan au lieu ou pres du lieu oú se trouye bátie la ville 
de Mexico. Tout ce pays en général offre des restes d'anciens voleans, qui sans doute y 
ont été trés communs. 
