119 PROBLEMAS AGRÍCOLAS 
Comenzando en las Montañas Rocallosas ha podido llegar 
hasta las costas del Pacífico en California; comenzando en 
Mapimí, parece que marcha hacia el Sur y hacia las costas. 
Y el hombre moderno, impotente para la lucha contra los 
cambios atmosféricos, como que no depende de su voluntad 
el modificarlos y como que apenas los comprende, no sólo no 
ayuda á remediar el mal sino que, hacha en mano, precipita 
la desgracia diciendo al desierto: “sígueme.” 
¡Más hacían los indios de Casas Grandes, y allí están para 
demostrarlo, en todas las cañadas de la Sierra donde sembra- 
ban, los restos de sus malecones y presas con que detenían la 
tierra que arrastraban las corrientes ! 
Si queremos lograr algo, conviene saber de antemano que 
es difícil la lucha: no hemos de construir una pirámide pro- 
poniéndonos acarrear una piedra. 
Fenómenos que interesa comprender.—El arbolado debilita la 
acción del viento sobre el suelo y, por consecuencia, hace que 
disminuya en éste la evaporación; además, produce sombra y 
esta es una segunda causa para que el desecamiento del suelo 
sea menos rápido que si se tratara de terreno descubierto. 
Pero aumenta la superficie de evaporación—se objetará— 
porque el follaje de los árboles equivale á la superficie del te- 
rreno que cubren multiplicado por un factor enorme y varia- 
ble. Sí, pero nos ayudan los estomas de las hojas, que absorben 
humedad atmosférica en ciertas condiciones y se cierran, para 
impedir la evaporación, en otras. Es un hecho comprobado 
que después de regar un terreno se seca primero la parte des- 
cubierta que aquella donde las yerbas de cierta altura han pro- 
ducido sombra y abrigo contra la acción del viento. Lo mismo 
pasa en los bosques. 
El enfriamiento que produce el follaje en el aire es una 
causa para que la humedad atmosférica se precipite, porque 
el poder de disolución del agua en este medio disminuye con 
la temperatura. Igual grado higrométrico en el aire puede 
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