320 DR. ANTONIO J. CARBAJAL. 
cuando se comenzaron á ejecutar experimentos se vino á de- 
terminar positivamente el carácter contagioso. Barthelemy, 
Leuret y Boutet en Francia, Eilert y Gerlach en Alemania 
demostraron perentoriamente la transmisibilidad del Carbón 
por la sangre y la identidad de la afección en el caballo, la res, 
los carneros y el hombre (pústula maligna). Pero cuál era el 
agente patógeno? Cuál la naturaleza del virus carbonoso? 
En esta época, es decir, á mediados del siglo pasado era 
desconocida la naturaleza parasitaria de las enfermedades in- 
fecto-contagiosas. Justamente las investigaciones sobre esta 
enfermedad y el cólera de las gallinas debían descorrer el velo 
que por tantos siglos las ocultara á los ojos de los sabios; y, 
no es esta una metáfora, pues el microscopio vino á revelar á 
Davaine, Rayer y Pollender, que fueron quienes primero lo 
vieron, el Bacillus ó “Bacteridia” del Carbón, que es el agente 
casual de la enfermedad. 
Fué necesario una larga serie de estudios experimentales 
emprendidos por Pasteur y sus colaboradores, así como por 
Koch, que obtuvo artificialmente las esporas, ya conocidas en 
Francia, para contestar satisfactoriamente á todas las objecio- 
nes que se presentaban á la nueva teoría. Pero la experimen- 
tación final de que hablaremos adelante, al tratar de la atenua- 
ción del virus, le vino á dar una comprobación absolutamente 
irrefutable. 
