366 MANUEL G. AMADOR. 
época de los grandes calores ? en que la temperatura llega á 
439 «c., y por lo mismo la evaporación á su máximum, el agua 
se encuentra saturada de sal. Esto ha obligado al gobierno 
inglés á establecer de distancia en distancia, entre los cami- 
nos y fe:rocarriles, plantas de destilación para obtener agua 
que sea compatible con el sosteuimiento de la vida. 
Como se ve, esta escacez da lugar á que este líquido que 
estamos acostumbrados á ver con indiferencia, sea tratado en 
algunos lugares de Australia con un respeto casl religioso, lle- 
gando su valor al increíble de que más antes hemos hecho 
mención. En tales circunstancias una mina con agua resulta 
una verdadera bonanza; así es que ha habido casos en que una 
mina no ha encontrado en sus diversas labores de exploración 
mineral costeable, pero sí agua, con la cual ha cubierto sus 
gastos, vendiéndola á otras compañías, que con motivo de te- 
ner haciendas para el beneficio necesitan imperiosamente del 
agua. 
La gran cantidad de sales disueltas que contiene el agua 
australiana le da necesariamente mayor densidad, cuyo acci- 
dente perjudica las labores del beneficio; pues el oro finísimo 
que suele flotar en las lamas usando agua común, flota,con 
mucha mayor facilidad en el agua salada ocasionando mayor 
por ciento de pérdida. 
Por último, la escasez de agua es un serio obstáculo para 
el mayor desarrollo de la industria minera en aquellas regio- 
nes, pues tiene siempre á raya la producción, desde el mo- 
mento en que como se sabe se necesita determinada cantidad 
de agua, para tratar una unidad en peso del mineral. Por el 
mismo motivo, la maquila ó costo de beneficio por tonelada 
es altísimo en el Calgoorlie, valiendo por promedio $ 14,00 de 
nuestra moneda; el agua únicamente cuesta $7 por tonelada 
de mineral beneficiado. 
(1) Debe recordarse que la Australia está en el hemisferio Sur, hacia el paralelo 24, 
