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das hidráulicas, con lo que se obtiene una maquila baratísima 
que pocas veces llega á $2.50. 
Los placeres fueron trabajados al principio por la batea y 
planillado en pequeña escala, pero luego se introdujo el uso 
del “moritor” ó sea el método de disgregar la capa aurífera 
con auxilio del choque de una corriente de agua á fuerte pre- 
sión; esta corriente, á la vez que desintegra la roca, lava el 
material aurífero, que se hace correr con la misma agua por 
largos canales (flumes, sluices) en los que se deposita el oro, 
que se hace amalgamar con azogue que se ha puesto previa- 
mente en escalones (rifles). 
Durante la época de mayor producción, es decir, de 1848 
á 1866 la California dió á la circulación $836.300,0J0. Su pro- 
ducción anual actualmente es de $43,480,639, ó sea un 18 Z 
de la producción total del planeta. 
V 
Africa del Sur.—Transvaal. 
El interés despertado por las ricas minas de este país, ha 
hecho que se explore con sumo cuidado; y en la actualidad 
puede considerarse como uno de los centros mineros mejor 
estudiados desde el punto de vista geológico. Por otra parte, 
el área aurífera es pequeña, por lo que ha permitido hacer un 
estudio concienzado de sus diversas formaciones en poco 
tiempo. 
Esisten varios campos auríferos, pero los principales en 
los que la industria minera se ha desarrollado con notable ac- 
tividad y perfección, son los de los alrededores de Johannes- 
burg, llamalos Witwatersrand, Heidelberg y Klerksdorp, si- 
tuados todos en la región geológica que vamos á describir. 
La base de la formación Sur-Africana está constituía por 
extensos depósitos de granito y de gueiss de formación primi- 
tiva, sobre los cuales están depositadas capas Silurianas, De- 
