E[, COBALTO 



Gomo la mina está situada en la vertiente occidental de la Sierra del 

 Alo, que es muy accidentada, el camino es malo en las inmediaciones 

 de la Esmeralda; pero del pie de la Sierra hasta la estación del Ferro- 

 carril Central puede hacerse carretero fácilmente. El clima, la mano 

 de obra y, en general, las condiciones de vida son favoiables á una ex- 

 plotación económica. 



Siendo México un país tan ampliamente dotado de criaderos meta- 

 líferos, la existencia de otros metales distintos de la plata y el oro, á 

 la explotación de los cuales se dedicó casi exclusivamente por tantos 

 años, no es cosa sorprendente, menos todavía si esos metales poseen 

 tendencias de asociación con los minerales aquí explotados, como pasa 

 con el cobalto, invariablemente acompañado, á la vez que el níquel, 

 de minerales de plata ó fierro; pero la existencia de dicho metal en el 

 país puede tener un interés puramente científico ó ser también de in- 

 terés industrial. Para apreciar esto último, recordaré de manera su- 

 cinta sus aplicaciones y la importancia de sus criaderos en otros países. 



Las principales aplicaciones del cobalto son como materia coloran- 

 te y como aleación. La primera de dichas aplicaciones es la más im- 

 portante y la que sostiene el alto valor del metal, pues aunque los co- 

 lores de anilina mucho más baratos, lo mismo (Jue otros succedáneos, 

 han establecido una seria competencia al cobalto, la firmeza del color 

 y su belleza lo hacen hoy por hoy insustituible, especialmente en las 

 industrias de! vidrio y de la porcelana que lo utilizan al estado de 

 óxido, sea sólo para dar el hermoso color azul que le es peculiar, ó 

 combinado con otros metales para producir colores verde, amarillo, 

 etc., etc. 



La industria del acero empieza también á utilizar el cobalto, ha- 

 biendo desde años atrás utilizado su compañero el níquel, más barato 

 en la fabricación de planchas de blindaje para los buques de guerra. 

 La aleación de acero y cobalto ó ferro-cobalto es muy tenaz, funde con 

 dificultad, es inalterable al aire y al agua y resiste en alto grado á los 



