EN EL ESTADO DE JALISCO. 53 



ácidos suH'úrico y clorhídrico. Al ligarse el cobalto al acero lo mejora, 

 no solamente por las cualidades enumeradas sino también por la ex- 

 pulsión del aire, al cual descompone formando nitritos y dejando el 

 oxígeno libre que vuelve á la atmósfera. Aleaciones de acero conte- 

 niendo más de 1.8 % de cobalto son muy maleables y elásticas, cuyas 

 propiedades hacen al ferro-cobalto especialmente aplicable á la ma- 

 nufactura de cables de acero. 



La producción del cobalto en el mundo es muy restringida, pues al 

 presente no debe pasar de 500 toneladas por año. En 1890, la produc- 

 ción fué aproximadamente de 200 toneladas y los países productores 

 los siguientes: Nueva Galedonia, 2,200 toneladas de menas; Sajo- 

 nia, 651; Suecia, 266; Noruega, 5,540; Inglaterra, 85; Prusia, Hun- 

 gría, España y Estados Unidos contribuyeron con cantidades menores. 

 Este último país producía de 4 á 5 toneladas de cobalto por año y con- 

 sumía como 17, de las cuales el 95 °/o ^i'^" destinadas á la industria 

 del vidrio. 



Hace como tres años que en Ontario, Canadá, fueron descubiertos 

 algunos criaderos importantes de cobalto, no obstante lo cual, el pre- 

 cio de este metal no solamente no ha bajado, sino que por efecto del 

 consumo siempre creciente ha subido, de manera de permitir la ex- 

 plotación de criaderos de baja ley que hace poco eran incosteables. 

 Mientras en 1889 valía el kilogramo de cobalto, en Alemania, 5.92 

 marcos, hoy se cotiza á 11 marcos. 



Puede decirse que Alemania ejerce actualmente el monopolio de la 

 metalurgia del cobalto, pues aun la producción de Ontario que parecía 

 natural fuera exportada á Inglaterra ó á Estados Unidos, dada la ve- 

 cindad de este país y la importancia del capital americano invertido 

 en las minas de esa región, es enviada á Alemania, estando ahora en 

 el período de experimentación el tratamiento metalúrgico de las me- 

 nas cobaltíferas en F.'stados Unidos y en Canadá. 



La ley de las menas en los diversos países productores, es muy 

 variable, lo que es consiguiente á los diversos costos de explotación 

 y al valor de los acompañantes. En Nueva Caledonia, en donde se ex- 

 plotan óxidos de cobalto en depósitos irregulares en matriz arcillosa, 



