MEXICANO. 199 



contramos en la época de la conquista. Mas bien es de creerse que en 

 su origen haya servido para contar el tiempo de una manera aproxi- 

 mativa. Algunos autores, como Orozco y Berra, ^ que siguió á León y 

 Gama, han pensado que esta cuenta está basada sobre los movimien- 

 tos de la luna. El número 13 habría nacido entonces de !a observa- 

 ción de la luna en creciente (Ixtocoliztli: = desvelo), y de la luna en 

 menguante {CochiUzÜi = sueño). Si rehusamos, como Brinton,^ acep- 

 tar esta explicación del número 13, en cambio estamos dispuestos á 

 ' admitir, como Mme. Zelia Nuttall, ^ que el período de 260 días repre- 

 sente una manera de contar el tiempo bastante primitiva, la que se 

 calcula sobre la duración aproximada de una gestación. En esta hi- 

 pótesis, el número 9 habría representado cierto papel; cada una délas 

 9 lunaciones habría sido colocada bajo el patronato especial de una 

 divinidad y más tarde, cuando á este cómputo primitivo se hubo sus- 

 tituido una cuenta más exacta, basada sobre el movimiento aparente 

 del sol, esta cuenta habría tomado del cómputo primitivo los elemen- 

 tos 13 y 20 como también las 9 divinidades. Estas son las que cono- 

 cemos con el nombre de "señores de la noche," y que fueron sobre 

 todo, para no decir exclusivamente, utilizadas para las necesidades de 

 la magia. En cuanto al número 13, habría nacido sencillamente de la 

 división del período en veintenas, lo que es muy natural, puesto que 

 los pueblos de la América media poseían el sistema vigesimal desde 

 una muy remota antigüedad. Cualesquiera que sean las hipótesis sobre 

 el origen del Tonalamatl, hay á nuestro juicio una cosa cierta, y es 

 que el Tonalamatl data de tiempos muy lejanos. El hecho de encon- 

 trarla con su subdivisión en veintenas, entre todas las tribus del gru- 

 po Nahua, como del Maya, nos permite deducir que era posesión co- 

 mún de todos estos pobladores, antes de la época de su dispersión. 



1 Historia antigua de México, li, p, 11, A. L. Gama, Descripción histórica p crono- 

 lógica de las dos piedras México, 1792, p, 27. 



2 The native calendar of Central America and México. Philadelphia, 1893. p. 9, 



3 No creemos, sin embargo, como Mme. Nuttall lo piensa, apoyándose en una 

 aserciondeJ.de la Serna, que los mexicanos hayan perfeccionado el yonaZa- 

 matl por medio de una intercalación de 5 días. Véase la obra The periodical adjust- 



ments ofthe ancient Mexican Calendar p. 495 y 500 C. F. Brinton. The native 



calendar p. 9. 



