DE MÉXICO. 361 



Pero si no conocemos al huitzotl, en cambio el ahuitzotl nos es muy 

 conocido. Molina dice que es «cierto animalejo de agua como perrillo.» 

 Sigüenza lo compara con la nutria y dice que es animal palustre. Cla- 

 vijero lo describe diciendo, que es un cuadrúpedo anfibio, que vive por 

 lo mismo en los ríos de los países calientes, que mide un pie de lar- 

 go, tiene el hocico largo y agudo, la cola grande y la piel manchada 

 de negro y pardo. 



En algunos ríos del Estado de Morolos hay unos cuadrúpedos anfi- 

 bios que los moradores de las riberas llaman perros de agua. En las 

 rápidas del río Verde, en Tlaltizapán, después de su confluencia con el 

 río de Yautepec suelen verse estos animales. A juzgar por las descrip- 

 ciones de los autores citados, e\ perro de agua que tiene su morada en 

 nuestros ríos es el ahuitzotl. 



Aunque entre los indios contemporáneos el perro de agua está re- 

 putado como un animal feroz y extravagante, pues es fama entre ellos 

 que sólo salen á la superficie del agua cuando el sol pasa por el meri- 

 diano y se adelanta furioso hasta la margen de río para acometer al 

 que desgraciadamente tropieza con sus miradas, sin embargo, nada es 

 tan aterrador ni tan fantástico como lo que dice el P. Sahagún sobre el 

 ahuitzotl. 



« Hay un animal en esta tierra — dice el franciscano historiador — 

 « que vive en el agua, y nunca se ha oído, el cual se llama Avitzotl, es 

 « de tamaño como un perrillo; tiene el pelo muy lezne y pequeño; tie- 

 « ne las orejitas pequeñas y puntiagudas, así como el cuerpo negro muy 

 «lizo, la cola larga, y al cabo de ella una como mano de persona; tie- 

 « ne pies y manos, y son como de mona: habita este animal en los pro- 

 « fundos manantiales de las aguas, y si alguna persona llega á la orilla 

 « de donde él habita, luego la arrebata con la mano de la cola, y le me- 

 « te debajo del agua y le lleva al profundo, luego turba á ésta y la ha- 

 K ce vertir y levantar olas, parece que es tempestad de agua, y las olas 

 « quiebran en las orillas, y hacen espuma; y luego salen muchos peces 

 «y ranas de lo profundo, andan sobre la haz déla agua, y hacen gran- 

 « de alboroto en ella, y el que fué metido debajo, allí muere, y de allí 

 « á pocos días, el agua arroja fuera de su seno el cuerpo del que fué 



