“¿Antonio Alzate. ” 7 
PLSLIDIILIIEIIIIIOI III 
rrenos altos de la cuenca hidrográfica ó porque una avenida 
extraordinaria ha limpiado á los arroyos y cañadas de sus ma- 
teriales de acarreo disminuyendo el poder para la retención 
del agua de lluvias que antes tenía la cuenca y facilitando el 
escurrimiento de las aguas. 
La creencia de que los ferrocarriles han tenido influencia 
muy marcada en la diminución de nuestras lluvias, no por los 
desmontes que originan sino por relaciones extrañas que se 
les atribuyen, quizá porque su construcción ha coincidido con 
épocas de descenso en nuestra precipitación anual, me ha pa- 
recido siempre infundada y sólo la anoto por ser algo extendi- 
da, pero ereo innecesario discutirla. 
La creencia por la que se atribuye á los desmontes esos 
cambios tan notables no me ha parecido infundada pero sí 
exagerada porque he oído esas quejas no solo en regiones don- 
de se han talado los bosques sino en las poblaciones más alis- 
ladas de toda vía de comunicación que pudiera hacer posible 
un desmonte considerable y porque me he fijado en que se 
atribuyen esos cambios en poblaciones cuyos vientos domi- 
nantes en período de lluvias no vienen del cuadrante donde 
se han desmontado y, aún suponiendo que esa influencia fue- 
ra de carácter más local que lo que puede creerse, está pro- 
bado que semejante efecto lo causan los desmontes extensos 
en la región hacia donde soplan los vientos dominantes. 
Las opiniones del Barón de Humboldt y del sabio agróno- 
_mo Boussingault, viajeros distinguidos que recorrieron y es- 
" tudiaron nuestro país, no pueden ponerse en duda, porque es 
un hecho comprobado que los desmontes generales producen 
efectos perjudiciales, sobre todo para la existencia de manan- 
- tlales en sitios inferiores, pero sí creo que esas opiniones se 
han tomado exageradamente como fundamento para probar la 
diminución atribuida á nuestras lluvias. 
Ho creido, además, que en este asunto ha pasado lo mis- 
mo que pasa en las supersticiones. Las personas supersticio- 
