“¿Antonio Alzate.” 9 
bricas, las minas, quitan á la agricultura muchos brazos. Los 
agricultores, que generalmente sujetan todos sus cultivos á 
un sistema sumamente extensivo, no pueden ahora conseguir 
el número de peones de que antes podían disponer, quieren 
sembrar los mismos terrenos y aun desmontan otros nuevos 
y no pueden dar las labores de beneficio que daban antes ni 
hacer las operaciones agrícolas tan exquisitamente como se 
hacían hace quince ó veinte años. Ahora bien, otro hecho per- 
fectamente comprobado es que el cultivo economiza agua, que 
una labor de preparación profunda antes de la siembra ó una 
labor de beneficio después de un riego ó de una lluvia, hacen 
que el terreno absorba más agua y que conserve más tiempo 
la que ya tiene, tánto que puede decirse que en cierto modo 
una labor equivale á un riego. Si el cultivo se dificulta, si se 
hace menos bien, se tienen los mismos efectos que produciría 
la falta de agua. ¿No es posible que la cuestión del trabajo en 
estas condiciones, esté ligado por causalidad con la creencia 
de que nuestras lluvias han disminuido de una manera asom- 
'brosa? 
Con estas creencias he comenzado el presente estudio 
construyendo diagramas de la precipitación en cada una de 
las poblaciones donde hay observatorio meteorológico y de las 
cuales he podido conseguir datos correspondientes á un nú- 
mero de años, mayor que seis; que es el mívimum que he que- 
rido aceptar para juzgar del cambio que ha habido en su ré- 
gimen pluviométrico. Para las poblaciones de las que tengo 
datos de precipitación mensual, he dibujado curvas anuales 
con el fin de estudiar si ha habido retardo ó aumento de irre- 
gularidad en las lluvias. Estos diagramas los he dibujado to- 
mando para cada población una línea que representa la pre- 
elpitación anual media aceptada por mí en período posterior 
á 1877, y tomando sobre ella las abscisas, que representan los 
períodos de tiempo, años y meses, he trazado las ordenadas 
arriba ó abajo de la línea media, según fué mayor ó menor 
que la normal la precipitación de cada año. 
Memorias. —(1903).— T. XX.—2. 
