142 Memorias de la Sociedad Científica 



Los contra- alisios al descender penetran en zonas de la at- 

 mósfera más y más calientes y por consecuencia, su grado de 

 humedad se aleja del punto de saturación á medida que dis- 

 minuye su altura. Por eso es que están caracterizados los con- 

 tra-alisios como vientos secos y poco favorables para la for- 

 mación de lluvia, con excepción de los casos en los que la in- 

 terposición de elevadas montañas los obligan á volver á subir 

 originando entonces lluvias. De estas lluvias originadas por 

 los contra-alisios me be ocupado ya en alguna otra ocasión, 

 al publicar hace algunos años un folleto titulado ''Las Tem- 

 pestades del fin' del Invierno." 



Las zonas de la tierra en las cuales tiene lugar el descen- 

 so de los contra-alisios tienen bastante amplitud, siendo miiy 

 variables en su posición y dimensiones, según el hemisferio ó 

 continente á que corresponden. En el hemisferio Norte di- 

 cha zona s#extiende desde muy cerca del Trópico de Cáncer 

 hasta los 35 grados de latitud, alcanzando sus mayores latitu- 

 des en el continente asiático. En el hemisferio austral alcan- 

 zan menores, aunque casi iguales latitudes que en el hemisfe- 

 rio boreal. 



A estas zonas se les ha llamado zonas ó regiones de las 

 calmas tropicales y están caracterizadas por su escasez de llu- 

 vias, pues en ellas es en donde se encuentran las localidades 

 de menor régimen pluviométrico. La falta de lluvia en estas 

 zonas, así como los vientos impetuosos que reinan en ellas 

 cuando predomina el descenso de los contra-alisios, las hace 

 poco favorables para el desarrollo de vegetación, y en conse- 

 cuencia, sus tierras son áridas y arenosas, sus montañas des- 

 nudas y abruptas y en uua palabra, sa aspecto general es el 

 de los desiertos. 



De estos desiertos tropicales no solo existe como ejemplo 

 el Desierto de Sahara en África, sino que en todos los conti- 

 nente de uno y otro hemisferio existen regiones desiertas que 

 aunque menos extensas que el Sahara, tienen todos los carae- 



