"Antonio Alazte. " 183 



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limpian, y se recoge el amalgama que se encuentra sobre las 



placas en el interior del mortero; recogida toda la amalgama 

 de las diferentes partes del aparato, se lava perfectamente, 

 se exprime para quitarle el exceso de mercurio y en seguida se 

 quema en la capellina. 



Las lamas después de pasar por las placas se reciben en 

 tanques, para que se asienten antes de pasar á los arrastres ó 

 tahonas; para una batería de cinco mazos son suficientes dos 

 tanques, que tengan cada uno diez pies de largo por cinco de 

 ancho y cuatro de altura, estos tanques tienen sus compuertas 

 de madera, las cuales tienen aberturas circulares á diversas 

 alturas, tapadas con clavijas de madera, por las cuales, desta- 

 pándolas, se hace salir el excoso de agua cuando se ha asen- 

 tado la lama. 



De estos tanques pasan las lamas á unos arrastres, los 

 cuales están empellados con pella de plata, la cantidad de pe- 

 lla que se pone en cada arrastre es de cosa de cinco libras, la 

 lama al principio de la molienda no debe estar muy líquida, pues 

 si en este primer período de la molienda se pone agua en exce- 

 so, las partículas de oro sumamente pequeñas y delgadas, se 

 escaparían á la superficie del agua y quedarían enteramente 

 perdidas, pues no sería posible hacerlas atravesar las capas 

 que las separan del fondo en que se encuentra la pella y el mer- 

 curio; si por el contrario se deja la lama muy espesa, el mine- 

 neral no podría colocarse debajo de la piedra voladora, que 

 nada más lo empujaría y que por consiguiente no lo remo- 

 lería; á medida que avanza la molienda se aumenta la canti- 

 dad de agua, sobre todo al final de la operación, para que pue- 

 da asentar la lama. 



Los arrastres tienen tres metros de diámetro, y se cargan 

 generalmente con 1,500 á 2,000 libras de mineral molido, al ca- 

 bo de cuatro horas se descargan en tanques. 



A medida que la pella de plata se va endureciendo se ce- 

 ba un poco de mercurio con amalgama de sodium, la arrastra 



