230 Memorias de la Sociedad Científica 



experimentan la necesidad de ponerse en contacto para cam- 

 biar sus productos; pronto dejan de ser suficientes las carava- 

 nas para las transacciones comerciales; el hombre, dando uno 

 de los ejemplos más admirables de su audacia, se lanza al pié- 

 lago: créase la marina: el fenicio se traslada desde el G-olfo 

 Pérsico al Meditei'ráneo; desde el Mediterráneo al Océano; 

 desde las costas de Gades á las del mar del Norte y á las del 

 África Occidental; ¡quién sabe si hasta las riberas orientales 

 de América ! mientras el chino explora las inmensidades del 

 Pacífico y nuella con su planta las llanuras que se extienden 

 al oeste de los Andes. Pero ¿cuál es la condición esencial de 

 esas navegaciones, lo mismo la de cabotaje que la de altura? 

 El conocimiento de los astros, primero, y en seguida el estu- 

 dio de la atmósfera para conocer el régimen de los vientos y 

 apreciar cuáles son los signos precursores de la tempestad."'^^ 



Un obstáculo invencible, dice Dallet, se opuso desde el 

 principio al estudio de la meteorología; los antiguos, en su ig- 

 noraiicia, atribuían á las divinidades una influencia sobre to- 

 dos los fenómenos que no comprendían; como se sentían dé- 

 biles impetraban el favor de los dioses, por medio de ofrendas 

 y de sacrificios. 



Estas ideas no permitían estudiar los principios mismos de 

 los fenómenos, retardando así la época de las verdaderas ob- 

 servaciones, pero en cambio dejaban el campo libre á los in- 

 dicios que anunciaban la oposición de los cambios atmosféri- 

 cos. Así, el interés de los primeros hombres, de acuerdo con 

 su curiosidad, los condujo bien pronto al conocimiento de los 

 signos precursores de ciertas variaciones. Por eso no existe 

 ciencia que como la meteorología haya dado origen á refranes, 

 máximas y proverbios tan numerosos y tan propagados, cuyo 

 recuerdo se haya perpetuado desde la antigüedad hasta nues- 

 tros días.^^' 



( 1 ) La Meteorología y sus aplicaciones á la prediceióa del tiempo, por el Dr. T. S. 

 y GÓBa«z. — Barcelona. Párrafo inspirado por ideas de G. DaUet. 



(2) G. Ballet.— La previsión du temps. 1887. 



