67 



tonces, decepcionado y escéptico respecto á la vitalidad de las socieda- 

 des científicas entre nosotros, porque había visto nacer y desaparecer 

 muchas después de vacilante efímera existencia, no vacilé, en predecir 

 igual porvenir á la nueva asociación, no sin lamentarlo bastante, pues 

 ya en esa época se revelaban el entusiasmo, la ilustración y patriotismo 

 de sus miembros. Por ventura me equivoqué y nunca me congratula- 

 ré por ello bastante, pues habiendo seguido paso á paso su marcha fir- 

 me y perseverante, la he visto conquistar con ilustrado celo é infati- 

 gable constancia el envidiable y brillante lugar que hoy ocupa en el 

 mundo científico, especialmente en el europeo. 



No ha bastado esto á satisfacer las nobles aspiraciones de la Socie» 

 dad "Antonio Álzate:" ha recordado la existencia de algunas personas 

 que, habiendo consagrado su vida y desinteresados afanes al estudio 

 y transmisión de sus conocimientos á la humanidad, sólo han alcanzado 

 la ingratitud y olvido, aun de algunos de aquellos á cuyos sacrificios 

 deben su posición actual, para derramar en las heridas de sus apena- 

 dos corazones el más suave y dulce bálsamo. Yo, el menos ameritado 

 de entre ellos, he sido sin embargo el más favorecido, pues es esta la 

 segunda sesión que me dedica, otorgándome además la elevada honra 

 de presidirlas, 



¿Qué podría yo hacer á fin de patentizaros lo profundo y cordial de 

 mi agradecimiento, además de elevar fervientes votos al Ser Supremo, 

 como los. elevo, por la prosperidad y conservación de esta Sociedad y 

 por la ventura de todos y cada untf de sus miembros? 



Pudiera dedicar á tal fin algunos trabajos que, como los de los otros 

 socios, enriquecen las Memorias de la Asociación; pero, por una par- 

 te, ¿qué puedo yo enseñará aquellos de quienes sí puedo mucho apren- 

 der? y por otra, el estado de mi salud y el efecto de crueles y repetidos 

 pesares ha abatido mi espíritu, hasta hacerme casi imposible la conti- 

 nuación del estudio para no quedarme atrás en la marcha incesante- 

 mente progresiva de las ciencias. 



Sin embargo, hasta donde lo permita la brevedad del tiempo sin de- 

 masiado abuso de la benévla atención que me dispensáis, voy á trans- 

 mitiros algunas de las ideas y observaciones, que deseo no vayan á 

 perd^se coíimigo eu la nada de la tumba, sino que estudiadas y ana- 



