"ANTONIO ÁLZATE." 241 



Las condiciones meteorológicas hacen variar mucho la duración de 

 este sistema metalúrgico. En efecto, el calor es favorable porque, co- 

 mo es bien sabido, acelera las reacciones químicas, y violenta por lo 

 mismo el beneficio; pero en cambio el frío es nocivo, porque al solidi- 

 ficarse una parte del agua de la torta, la solución de cobre se concen- 

 tra y esto ocasiona muchas veces que la torta se caliente, lo cual, como 

 dije antes, demora el beneficio. Las lluvias ablandan la lama y dilu- 

 yen la solución de cobre, y por las razones que indiqué ya, estas dos 

 cosas demoran el procedimiento. Según lo anterior, se puede concluir 

 que: en días buenos, con mucho sol, el beneficio será más rápido que 

 en días fríos ó muy lluviosos. 



Gomo datos prácticos acerca de la duración de este procedimiento, 

 pueden indicarse los siguientes: 10 días es el tiempo mínimum, 60 

 el máximum y 22 el tiempo medio que se emplea en el Beneficio de 

 Patio, desde el ensalmorar hasta "rendir la tortas 



Rendir. 



Se dice que una torta está rendida cuando se ha amalgamado ya toda 

 la plata que puede extraerse del mineral argentífero por el Beneficio 

 de Patio. 



La tentadura indica el final del beneficio cuando presenta los si- 

 guientes caracteres: no se encuentra limadura, sino que la cabeza está 

 formada por desecho de azogue, que restregado con el dedo, se junta 

 en gotitas, las cuales ruedan fácilmente;' y además, la pastosidad del 

 botón ya no aumenta. El reconocimiento de la cabeza de la tentadura 

 debe hacerse con mucho cuidado, porque á veces se encuentran jun- 

 tos limadura buena y desecho, y suelen no distinguirse cuando se res- 

 trega la cabeza sin cuidado. Por este motivo, debe extenderse todo el 

 asiento en la jicara, y restregarlo poco á poco, empezando por abajo, y 

 apartando con el agua lo que se reúna en masa ó gotitas, las que se 

 inspeccionan para ver si tienen pasilla, amalgama seca de plata. Guan- 



1 Se dice entonces que la " Liz chorrea." 



