262 MEMORIAS DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA 



sin tocar el fondo, sino que su extremidad inferior se encuentra 20 ó 

 25 centímetros arriba. Las tinas comunican entre sí por agujeros cir- 

 culares ^ de 12 á 15 centímetros de diámetro abiertos en las paredes de 

 las tinas y situados á 28 ó 30 centímetros arriba del fondo, encontrán- 

 dose junto á estos agujeros otros pequeños para sacar tentaduras. Por 

 lo general, son tres las tinas que comunican entre sí, llamándose caT' 

 gadora á la que recibe primero la lama y descargadora á la última, de 

 la cual salen las lamas para el cárcamo. 



Para lavar una torta en estas tinas, se procede de la siguiente ma- 

 nera: Se llenan de agua las tinas, se ponen en movimiento los agita- 

 dores y se transportan, en porciones de 40 kilos, 3 toneladas de lama 

 de la torta para la tina cargadora. Este lodo al caer á la primera tina 

 atraviesa el agua y se encuentra con los ramplones de las cruces que 

 lo dividen y lo ponen en suspensión, permitiendo que á la media ho- 

 ra, próximamente, se deposite en el fondo la amalgama de plata, y la 

 cabecilla, quedando siempre en suspensión las partículas finas de cuar- 

 zo, carbonato de cal, y en general, de la matriz que acompañe al mi- 

 neral. Esta lama en suspensión pasa de la primera á la segunda tina, 

 en cuyo fondo se deposita otra porción de amalgama, y de esta tina 

 pasa el lodo á la llamada descargadora, tina en la cual se asienta otra 

 porción de amalgama, y de aquí, por último, sale la lama para las ca- 

 nales. Antes de abrir el agujero de descarga de la última tina, se saca 

 una poca de lama de ésta y de la primera tina, por los pequeños agu- 

 jeros destinados á sacar tentaduras, y se hacen éstas por separado; si 

 las dos tentaduras indican que el lavadero asentó ya casi la totalidad 

 de la pella, puede hacerse la descarga de las tinas; pero si aparece des- 

 echo de azogue en estas tentaduras, se suspende la descarga otro poco 

 de tiempo. Después de descargar las tinas se cierra el agujero de la 

 última y se vuelven á cargar como dije antes, repitiendo esta operación 

 hasta concluir el lavado de toda la torta rendida. 



En algunas haciendas de beneficio hay dos lavaderos de tres tinas 

 cada uno. La velocidad de rotación de los agitadores de las tinas car- 



1 A estos agujeros se les da el nombre de buitrones. 



