278 MEMORIAS DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA 



preuve formelle en est contenue dans ce fait, que Joséphe, qui dit ^ avoir 

 copié textuellement Manéthon, ignore absolument ce passage. II est 

 done bien certain que Manéthon n'a pas plus parlé de ce héros que ne 

 le firent Hérodote et Diodore. 



Ainsi done, fait essentiel et absolument certain, on ne trouve dans 

 les auteurs, antérieurement á notre ere, aucune allusion á ce Memnon 

 et á sa statue parlante, qui, á l'époque romaine, devait acquérir une si 

 prodigieuse renommée. 



Strabon ignore jusqu'au nom méme de Memnon et sa description 

 du phénoméne indique qu'il le considere comme determiné par un 

 simple bruit. 



Germanicus fit le voyage exprés pour l'entendre; il est tres douteux 

 qu'il l'ait entendu. G'est au temps de Néron que la réputation du co- 

 losse franchit les limites de TEgypte; puis sa brusque disparition coin- 

 cida avec la restauration de la statue et la visite de Septime Sévére. 



Seúl, parmi les auteurs postérieurs á cette époque, le recteur Himé- 

 rius parle encoré de Memnon et de sa statue. Lucien s'était déjá mo- 

 qué des poésies que Ton mettait dans la bouche de la statue sans tete; 

 mais Himérius lui fait réciter des vers lyriques. Bien entendu Himé- 

 rius n'a pas été en Egypte; il ne nous donne pas le récit d'un voyageur, 

 mais une oeuvre d'imagination, tres empojlée et constamment im- 

 prégnée du désir de faire étalage d'érudition. Dans la description que 

 son contemporain Ammien Marcellin a faite de l'Egypte, il n'est mé- 

 me plus question de Memnon. Un autre contemporain, le romancier 

 Héliodore, ignore également la voix de Memnon. 



Saint Jérorae, se conformant á l'opinion généralement admise de 

 son temps par les Peres de l'Eglise: Origéne, Tatien, Eusébe, Athana- 

 se, Cyrilie, Théodoret, soutient que les oracles des faux dieux n'étant 

 que des manifestations du Démon, il avaient cessé de se produire de- 

 puis la venue de Christ. On sait que cette affirmation est absolument 

 inexacte; mais au point de vue qui nous intéresse, elle semble prouver 

 qu'á ce moment tous les souvenirs historiques d'un phénoméne qui 



I Joséphe. Contra Apionem, 1, 15, t. II, p. 446. 



