280 MEMORIAS DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA 



Lepsius, le premier, ^ montra que la désignation de Memnon est due 

 á une erreur des Grecs, qui voulurent absolument voir un nom propre 

 dans le mot égyptien, mennu, qui signifie exactement, grand monument. 

 lis crurent que le terme mennonia devait s'appliquer á leur Memnon 

 et á son palais. Le nom moderne des colosses est «Salamót» qui sig- 

 nifie «les saluants,» tandis qu'au temps de Lepsius on les appelait «Sa- 

 namót,)) (des idoles.» 11 n'éxiste absolument aucun doute, que la sta- 

 tue soit bien celle de Aménothés III, puisqu'on lit son cartouche au 

 dossier de son siége. 



Memnon est cité deux fois dans l'Odyssée, la premiére fois comme 

 fils de l'Aurore, qui avait tué Antiloque; la seconde fois comme le plus 

 beau des guerriers, fils de Tithon, frére de Priam. 



Hésiode salue le fils de l'Aurore, du titre deroi des Ethiopiens. Get- 

 te confusión des deux idees se produit perpétuellement chez les grecs; 

 et tous les Mythes se rattachant a l'idée du soleil levant étaient locali- 

 sés en Ethiopie. G'est pour cette raison que le mythe de Memnon, pri- 

 mitivement originaire de l'Asie, emigra, en Egypte d'abord, puis en 

 Ethiopie. Les Grecs, ayant oui parler des Mennonia de Thébes, ne pou- 

 vaient évidemment résister á l'envie d'établir une relation si frappante 

 et si tentante. lis rapportaient indistinctement á Memnon tous les mo- 

 numents de Thébes. Quelle statue pouvait bien représenter Memnon, 

 cela leur importait évidemment assez peu. Lorsque le phénoméne so- 

 nora se produisit, quelque poete imagina que ce pourrait bien étre 

 Memnon qui saluait sa mere. Cette théorie ne s'était pas encoré produite 

 au temps de Strabon; on la trouve pour la premiére fois exprimée dans 

 l'ouvrage de Pline (Liv. XXXVI, p. 734, 8) publié en 76 aprés J. Q.; 

 mais simplement citée comme un on-dit. Cet ouvrage a dú étre com- 

 posé vers 64 ou 67, du temps de Glaude ou de Néron. A lámeme épo- 

 que se rattache le passage de Dion Ghrysostóme, oü il dit que le co- 

 losse ne portait pas encoré d'inscriptions a cette époque. 



Fait tres caractéristique, pas un seul nom égyptien ne se releve par- 

 mi les graffiiti. Les Egyptiens s'étaient évidement complétement dé- 



1 Voir Wiedemann, ^gyptische Oeschichte, p. 387. 



