282 MEMORIAS DE LA SOClEl)Al) CIENTÍFICA 



rait-on été choisir cette statue brisée, si elle n'avait justement et de 

 fa9on naturelle émis elle méme quelque son. 



Etant donné l'idée que l'on se faisait du phénoméne, il aurait dú, 

 s'il avait été le résultat d'une fraude, se produire réguliérement cha- 

 qué matin avant le lever du soleil, au moment on la déesse répand des 

 larmes sur la mort de son fils. 



Fias nunc quoque dat lacrymas, et toto rorat in orbe. ^ 



Les poetes, en effet, ou ceux qui parlent du phénoméne par oui-di- 

 re, tels que Denys le Périégéte et Gallistrate, le placent bien á ce mo- 

 ment; mais les autres: Strabon, Pline, Tacite, Pausanias, Lucien, nous 

 disent que le son se produit au moment oü le colosse est frappé par 

 le rayón du soleil. De méme, á part deux exceptions, que l'on peut, 

 croit Letronne, interpréter comme le résultat d'une illusion, les graf- 

 fiti corroborent cette affirmation. 



Si les auteurs s'accordent á diré que la voix se faisait entendre cha- 

 qué jour, les graffiti noos annoncent au contraire, que si elle étaitpar- 

 fois exacte á l'heure, elle était souvent aussi en retard, et que souvent 

 méme on ne l'entendait pas du tout. Sabine, elle méme, trouva la sta- 

 tue muette, á sa premiére visite; le voyage de Septime Sévére fut to- 

 talement infructueux. Ce n'est évidemment pas ainsi que les choses se 

 seraient pasees, si l'on avait eu affaire a une jonglerie. 



Le seul Gallistrate dit que Memnon faisait aussi entendre un son 

 plaintif a l'approche de la nuit; sorte d'adieu qu'il adressait au jour. * 

 Cette assertion, démentie par toute l'Antiquité est bien digne du mau- 

 vais exercice de rhéthorique oü elle se trouve. Un enthousiaste, parmi 

 les auteurs de graffiti, a bien pu l'entendre a un autre moment que ce- 

 lui oü naít l'Aurore, mais ees illusions portent un caractére absolu- 

 ment individuel. Ainsi, dit Letronne, la statue d'ApoUon á Daphné, 

 prés d'Antioche, était dans l'attitude d'une personne qui chante et joue 

 de la cithare; quelque enthousiaste avait cru, á l'heure de midi, enten- 



1 Ovlde, MÉTAM, XII r V. 621. 



2 P. 156, 15. 



