356 MEMORIAS DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA 



res y est assez considerable. On va donner quelques détails en mar- 

 chant de l'Est á l'Ouest et en suivant le développement des chalnes 

 anciennes divisées comme on Ta fait plus haut. 



1. Branche oriéntale [Des íles Vierges au massif de Cihao]. 



Cette región sismique comprend les lies Vierges, Porlorico et Saint- 

 Domingue. Au Nord l'isobathe de 4000 métres les suit de tres prés et 

 á hauteur du vieux Gap Fran9a¡s, il se retourne brusquement le long 

 des Bahamas. Et justement á TOuest de ce point le littoral septentrio- 

 nal de Saint-Domingue paraít moins instable que le reste de Tile. A 

 hauteur de Portorico les fonds s'abaissent jusqu'á 8000 métres á l'ex- 

 trémité S.W. de la fosse de Yungfern. Au Sud le méme isobathe de 

 4000 métres de la mer Cara'íbe monte droit au Nord vers les iles Vier- 

 ges, suit les cotes meridionales des terres dont il s'agit de l'Est á 

 rOuest et sous le méridien d'Azua redescend vers le Sud. En resume, 

 cette branche de la chaine forme le sommet d'un bourrelet emerge et 

 limité au Nord comme au Sud par un raide talus strictement restreint 

 á son développement. On ne saurait dono trouver presque nulle part 

 ailleurs une región sismique instable aussi exactement limitée de gran- 

 des pentes sous-marines, résultant d'éffondrements et dont par suite la 

 sismicité s'explique aussi naturellement par les dislocaiions subsé- 

 quentes. 



Saint-Thomas est de beauconp le point le plus instable. 11 est á no- 

 ter qu'en-outre Tile de Sainte-Groix est encoré sur l'isobathe de 2000 

 métres traversant l'archipel des iles Vieiges, ce qui accentue encoré 

 l'influence sismogénique de l'éífondrement et du démantélement su- 

 bis par cette partie de la chaine. 



Quoique Arrecibo ait connue de graves desastres, l'ile de Portorico 

 est rélativement moins souvent ébranlée que Saint-Domingue et les 

 íles Vierges, et précisément Arrecibo correspond á l'abime de 8000 

 métres, et si le reste de l'ile est plus stable c'est que son relief et le 

 dévangement des couches y sont moins considerables. 



Deux dépressions longitudinales importantes traversent Saint-Do- 



