366 MEMORIAS DE LA SOCIEDAD CIENTÍFICA 



ébranlé. Son relief est considerable et il se présente comme une falai- 

 se gigantesque au dessus de la Guayra. Tout indique qu'il s'agit la de 

 séismes d'origine tectonique, comme le lac de Valencia qiii est ici le 

 trait géographique le plus saillant. Les ruines de Caracas et de ses en- 

 virons sont célebres. 



Plus á l'ouest la Sierra s'abaisse considérablement pour faire place 

 á la dépression de Barquisimeto, oü les séismes perdent toute gravité, 

 sans cesser toutefois de se faire sentir. 



On a vu précédement que les séismes sous-marins sont á peu prés 

 ignores dans la Mer Garaibe, et Ton en a tiré argument pour décider 

 que les efforts, qui l'ont effondrée, ont perdu toute vitalité sous forme 

 de séismes tant aux Grandes qu'aux Petites Antilles. La méme raison 

 subsiste pour les cates du Venezuela, ou plutót pour le raide talus de 

 4000" prés et le long des íles du Vent, qui précisément sont stables. 

 Quant aux vagues sismiques elles n'éprouvent que les cotes entre Puer- 

 to Cabello et Trinidad ; elles ne sont done pas dues á des séismes sous- 

 marins, mais paraissent seulement en relation avec les secousses tec- 

 toniques de la chaíne. 



L'instabilité recommence au plus haut degré dans la Sierra de 

 Merida; mais seulement sur son flanc nord-occidental qui s'éléve com- 

 me un mur de 3000"" et plus au dessus de l'effondrement du lac de 

 Maracaybo, et le long duque! les sédiments secondaires extraordinai- 

 rement disloques sont souvent releves jusqu'á la verticale. De Truxi- 

 11o á San Cristóbal les desastres ont été aussi nombreux et aussi sevé- 

 res qu'á Caracas et autour du lac de Valencia. Le flanc du cóté des 

 Llanos est beaucoup moins abrupt et accidenté, et les strátes n'y sont 

 que relativement peu disloquées et dérangées. On a done ici affaire á 

 des séismes tectoniques du cóté raide de la chaine. Prés de San Cris- 

 tóbal les retumbos de la montagne tonnante, le Zumbador, sont un si- 

 gne presque permanent de l'instabilité. 



L'immense plaine jurassique, crétacée et tertiaire des Llanos jouit 

 d'un repos sismique presque absolu. 



La dépression á moitié comblée du lac de Maracaybo, vraisembla- 

 blement territoire d'effondrement, est assez stable. Seule la ville du 



