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traces. Ainsi, chez le P. clarus, on distingue très-bien, en y re- 
gardant de près, cette différence dans le développement de la 
tête. 
Le genre Pyrophorus est exclusivement propre aux parties 
chaudes du continent américain et aux iles qui lavoisinent. Les 
espèces des Antilles sont, en général, reconnaissables à leur tournure 
plus svelte. Les Pyrophores ne volent guère que la nuit; ce vol 
parait-il, est très-rapide. Le jour ils se tiennent cachés sous les 
feuilles et au pied des arbres. 
Sauf un petit nombre d'espèces, telles que le formosus, le cincti- 
collis, etc., les insectes qui composent ce groupe ne se recomman- 
dent guère par leur couleur qui varie, chez la plupart, entre le 
brun noir et le rougeûtre testacé. Cependant, malgré leur modeste: 
livrée, ils comptent sans contredit parmi les plus remarquables de 
l'ordre entier des Coléoptères, grâce à la curieuse propriété, qu'ils 
possèdent à un très-haut degré, d'émettre de la lumière. 
Rien de plus merveilleux, s'accordent à dire les voyageurs, que: 
le spectacle qu'offrent les Pyrophores dans les endroits où äs sent 
abondants, dès que le soleil a disparu sous l’horizon. La brillante 
et mobile illumination qu'ils produisent alors, frappe d'admiration: 
ious ceux qui la contemplent pour la première fois. 
Ce serait sortir du plan de cet ouvrage que de m'étendre davan- 
tage là-dessus, et je renvoie le lecteur, curieux de détails à ce sujet. 
aux traités qui en ont parlé plus spécialement, notamment à 
l'Introduction à l’Entomologie (1) de M. Lacordaire. 
I me suffira de rappeler, ici, que les principaux organes lumi- 
neux sont les vésicules phosphorescentes dont il a été fait men- 
on plus haut. Quelques espèces , sinon toutes, possèdent encore 
un troisième foyer lumineux sur la face inférieure du corps, à 
l'union du mésothorax avec le métathorax. 
Les Pyrophores ont déjà été l'objet de deux monographies spé- 
ciales. La première, faite par Illiger, comprend seize espèces. Elle 
date de 1807. La seconde a été écrite par Germar, il y a vingt ans, 
ei ne renferme pas moins de soixante-neuf types spécifiques; mais 
ce nombre est exagéré, ainsi que je l'ai dit ci-dessus en parlant 
des différences sexuelles : je l'ai réduit à une cinquantaine ; en sorte 
qu'en y ajoutant les espèces nouvelles importées en Europe durant 
(1) T. HE, p. 440. Voy. aussi : Gosse, (Ann. and Mg. of Nat. Hist. ser. IL, 1, 
p. 200), ainsi que les ouvrages de Pauissor de BEauvois et de DruRY. 
